Внизу все лишь надеялись, что девчонки найдут общий язык и играть смогут мирно, не спалив дом. Периодически на шум их голосов и топот ножек кто-то да поглядывал наверх. Угомонить этих непосед явно было непросто, а уж с их своеобразными талантами и тем более Ханне нужен был за малышками глаз да глаз.
– Ну, правда. Хотел бы ты кутить в трактире, не ездил бы с нами. По крайней мере, после встречи с Левиафаном уж точно бы с приключениями завязал. Что тебя дёрнуло переться с Фарисом в вулкан, мне скажи? – всё интересовалась на первом этаже у Брома Ядвига. – Уже бы квасил не здесь, а в борделе каком, как в последний день своей жизни. Золотишко-то при тебе.
– Да посидели мы тут с Фарисом как раз со всеми, подумали, расспросили моих, что известно о том да о сём… – нехотя отвечал тот. – Набрали провизии да пешком на ледяной мост и к вулкану отправились. Собак не взяли, да своих Хром бы и не дал, пожадничал. Вы своих ещё, небось, назад не допроситесь. Или выдаст вдвое меньше, чем мы сюда привели. Вы их хоть пересчитали? В лицо… ну, в смысле, в морду узнаете? Хе…
– Почему не переметнулся к дружку? Одноглазый хитрец всегда там, где спокойнее и хорошо платят. А ты? С теми, кого едва не сожрал Цербер. Что теперь? В Мимир? В Фуртхёгг? Подальше от всего этого? – с неподдельным интересом спрашивала капитанша.
– Тот, у кого ни детей, ни жены, – поставил Бром опустевшую кружку, – тому и терять нечего. Вот скажут: жил Бром. Ворьё ворьём. Сквернословил, никого не уважал, брюхо отъел, как горный сурок перед спячкой, – погладил он себя по животу, вновь откинувшись на спину. – А помер, скажут, как герой! Сражался за свой край, за родных, за гномов… Мож, кто вспомнит меня… Сам себя великим не назовёшь – так никто не назовёт.
– А правильно ли это? Не думал? Черногорье воюет с Арьеллой, с Лонгширом. А мы с тобой здесь, – призывала его поразмыслить Ядвига. – И я, и вот эти, – кивнула она в сторону дивана. – И гномка та здесь с нами. Значит, можно же как-то договориться?
– Нельзя! – опустило возле их кружек и свой кофейник лохматое существо, разбудив Харлика. – Пока лидеры ваши не уймутся, так и будет народ дохнуть со всех сторон! Посылают на смерть тех, кого им не жалко, да никак не уймут непомерные аппетиты! Им нет ни до кого из вас ни малейшего дела. Максимум – до дракона, что вас сюда притащил. Поговорите с королевой Морриган, с Бальтазаром, с Кирой Морвен, что вела ополчение Вольных Городов! И все скажут вам одно и то же.
– Ты ж смотри, чудище, а дело говорит, – тихо брату и подруге пробубнила Диана.
– Нет-нет, с Морриган точно бесполезняк, – отрезал Бром, проведя ладонью черту в воздухе. – Где там эта малявка? Пусть расскажет, что эта королева из себя представляет. Она только и рада драконидам услужить, развязав войну. Знаешь, кто её любовничком был во время Первой и Второй Великой Войны Богов? Ха! Лучше не знать… Они в могилу истинного короля гномов низвергли, да она заняла его место. Пока Морриган правит Черногорьем, не будет никому мира с гномами дальнего севера.
– Она…