– Так тебя тётя растила, – поинтересовалась Ядвига у него, пододвинув кружку: мол, налей-ка ещё.
– Есть такое, рановато мы с братцем осиротели. Отец драконов любил, и они его тоже. На ужин. Это не яки тебе. Пещерные драконы не все к дрессировке приучены. Ну, или кому удаётся, кому нет, – задрал он глаза вверх, намекая на Лилу этажом выше. – Не вышло из отца с матерью укротителей драконов, – вздохнул бородатый волшебник.
– Я тоже сирота, – поддержала Ядвига. – Родителей моих схватили имперцы и обвинили в шпионаже. Не знаю уж, правда, они работали на разведку панночки или нет… Софра тогда не была ещё у власти, но и её мать также схватили когда-то. А меня приютили солдаты фоморской армии. Должны были направить в монастырь Домну, да как-то сжились мы вместе по пути. Они и вырастили, сделали сильной. Показали и научили, как командовать, как управлять. В обработке ран разбираться, мази готовить, травы сушить. Хорошо стреляла да в тактике смыслила. Дали стрелковый отряд, потом взвод, потом полк. Миссия за миссией, операция за операцией, задание за заданием. Так и выслужилась при новой атаманше. А сейчас там уже ученицы мои подменяют, кого я сама воспитала. А Ханна со мной, – подняла она тоже глаза к потолку.
– Повезло тебе с ней, – повернулся к ней Бром с той серьёзностью во взгляде, которая ему – вредине, эгоисту, балагуру и весельчаку – обычно была крайне чуждой. – У меня вот если и есть где-то дети, я о них даже не в курсе.
– Хм, без наследников, – удивилась Ядвига.
– Понимаешь, не моё это… Воспитывать… Что вот я воспитаю? Я ведь и палку перегну, если что не так. А может, совсем меня сломит это вот всё «сюси-масюси», что размякну, как тряпка. Не представляю себя отцом, да и с детьми никогда не ладил. Их только и можно что пугать искрами, чтобы не доставали. Заглянешь в какой городок, а они давай потешаться над пузом, над ростом, над космами… – фыркал гном.
– Мыться тебе надо чаще, – поглядывая на его зачёсанную назад тёмную гриву, заметила капитанша стрелков.
– И жену завести, – добавил сидевший по другую сторону Брома Харлик, почти уже засыпая от опьянения, лёжа у дяди-чародея на узорчатом кожаном наплечнике мантии.
– Да какую жену, когда тут чудо-юдо трёхглавое теперь летает с вулкан размерами, – фыркнул маг. – Войны кругом. Крысолюды, минотавры, орки… Друзей-то не осталось. Один в проповедники, другой в стражники. Я в вечном странствии! Где я жену найду? Да и все они одинаковы… Одна вот была, правда, загляденьице. Огненно-рыжая, с волнистыми волосами и зелёными глазами. По кружечки пропустили в баре одном. Смеялась над моими шутками, между прочим. Весёлая была, красивая… Надо было познакомиться с ней поближе, а я напился и уснул… Больше её не видел.
– Ох, позорище… – закатила Ядвига глаза. – Ну, а сам? Чем заниматься по жизни-то хочешь? Квасить в забегаловках и всё? Предел мечтаний?
– Ай, – махнул тот на неё рукой, скривившись. – Я из тех, кому брюхо набить уже высшее счастье. Я о каких-то