– Где здесь рай? – требовательно проскрипела старуха.
– Рай? – удивилась Кэт, вырывая руку из цепких пальцев незнакомки.
Алиса со скепсисом наблюдала за старухой.
– Рай, спрашиваю, где? Куда идти?! – теряла терпение та.
– Минутку! – спохватилась Кэт, безуспешно пытаясь освободиться от старухи. – Мне нужна вторая рука! – потребовала она, наконец, чтоб гостья отпустила её.
Старуха помедлила какое-то время, недоверчиво глядя на Кэт.
– Зачем? – спросила она, с прищуром глядя на подругу.
– Пропуск в рай оформить, – съязвила Кэт.
– А где рай? – сильнее потянув на себя девушку, вновь поинтересовалась она.
Кэт болталась на стойке, едва удерживаясь на ней. Умоляющим взглядом она просила подругу о помощи.
– Ага, – не сразу сообразила Алиса. – Рай там, – указала она на коридор, ведущий к офисным кабинетам, – за мной будете.
Старуха тут же отпустила Кэт. Та резко соскочила со стойки, неуклюже приземлившись на ноги. Старушонка шустро проковыляла к Алисе. За собой она волочила длинный тяжелый мешок, который из-за стойки девушки сразу не заметили. Теперь незнакомка переключилась на вторую подругу.
– А какая в рай очередь? Большая? – требовательно прокряхтела она.
– Вы да я, – пояснила Алиса, в свою очередь подавая Кэт сигналы о помощи.
Кэт, нисколько не растерявшись, быстро нырнула под стойку и нажала на нужные клавиши, после чего над столешницей возник точно такой же серебряный куб с памятью души, как и у Алисы. Кэт, понимая всю сложность ситуации с новоприбывшей душой, взяла коробку в руки и вытряхнула её содержимое прямо на макушку старушенции. Едва коснувшись головы, эфирная субстанция превратилось в дымку. Только, в отличие от дымки, окутавшей Алису, эта дымка была похожа на пепел.
– Чем вы меня обсыпали?! – возмутилась старуха, размахивая руками над головой.
– Сломалась, что ли? – недоумевая, предположила Алиса.
– Это Дух святой… Так сказать, Божественное просветление… – пояснила подруга, сосредоточенно клацая по клавишам компьютерной клавиатуры.
– Да-да, без этого нельзя, не пустят, – поддержала подругу Алиса.
– Грешно издеваться над старыми людьми! – возмущенно заявила старуха, стряхивая пепел и потрясая сморщенным кулаком в сторону Кэт. – А ты давай, веди меня к воротам рая, да поскорей! – приказала она Алисе, снова крепко ухватив её за руку.
– Вас в рай не пустят, – ответила Алиса, пытаясь освободиться от прилипчивой старухи.
– Пустят-пустят! – возразила старуха, поближе подтягивая к себе мешок с чем-то брякающим внутри. – Это тебя в рай не пустят, а я-то уж себе проход