Вредина Эва явно была готова задать комиссару очередной каверзный вопрос, но вместо этого неожиданно взвизгнула и даже попыталась отскочить назад. Но, увы, безрезультатно. На её изящную лапку грузно легла тяжеленная лапа Бакса. Это был любимый приём инспектора в случае, когда нужно было срочно вызволять Катана из цепких лап журналистов.
– Ну что ж. Я вижу, у прессы больше нет вопросов к полиции. А теперь, господа, не мешайте нам работать, – деловито заявил Катан и с благодарностью подмигнул старому другу.
Пышная кошка по имени Дуся, которая работала директором одного из самых «вкусных» магазинов города, встречала детективов с заплаканными глазами.
– Второе ограбление за месяц! Я этого не выдержу! – причитала она, выбегая навстречу полицейским.
– Итак, начнём, – с ходу перебил её Катан. – Утрите слёзы, мадам, прошу вас. Лучше подробно расскажите мне о том, что украдено. Как и в прошлый раз? Сосиски?
– Что вы, что вы, комиссар! Кто же теперь ворует сосиски? Всем хочется мяса, настоящего мяса. Унесли самые дорогие натуральные вяленые колбасы! Ах! Мне не рассчитаться с этим никогда!
– Спокойно, мадам! Полиция не оставит это преступление нераскрытым! Ведь так, Бакс? – обратился комиссар к своему другу, но ответа не получил.
– Инспектор Бакс, вы меня слышите? – прикрикнул комиссар, озираясь по сторонам. – Да где его бульдоги носят?
Бакса не было нигде. По крайней мере, в пределах торгового зала, где его тщетно пытались отыскать сержанты.
Спустя некоторое время инспектор появился сам. Он тяжело дышал и был изрядно выпачкан. Было понятно, что всё это время он где-то лазил.
– Вот, – протянул он Катану какой-то флакончик. – На складе почти на выходе случайно нашёл. Похоже, потеряли, когда убегали.
– Ага! Что я вам говорил? Вот вам и главная улика! – торжественно объявил комиссар и продемонстрировал всем флакон от валерьянки. – Сейчас снимем отпечатки лап – и дело в миске! Браво инспектор!
– Нет, нет. Что-то не нравится мне всё это, – хитро прищурился Бакс и продолжил осмотр магазина. Он осторожно подкрался к прилавку и заглянул под низ. Кряхтя и ворочаясь, толстяк влез под него почти целиком, от чего прилавок жалобно заскрипел и даже немного приподнялся над полом. Однако вскоре, также приложив немало усилий, инспектор вылез обратно и, отряхивая пыль со своей одежды, громко чихнул несколько раз подряд.
– Бросьте, инспектор. Всё и так понятно. Найти этого «валерьянщика» – дело проще простого! – потирая лапы, радостно урчал Катан.
– Какой-то посторонний запах. Вы не находите? – насторожился Бакс, усердно шевеля растопыренными ноздрями.
– Запах? Какой может быть запах в колбасном магазине? Конечно, волшебный! Не правда ли, мадам? – торжествовал комиссар. Он ловко подпрыгнул к пышной