Симон зажег свечу и подошел к спящему Патрикию. Экстрасенс осторожно положил ему ладонь на лоб, проверил пульс, потом удовлетворенно кивнул. Он приблизился к привалившемуся к стене алхимику. Глаза Ксанфа были закрыты, а по смуглым щекам текли слезы.
– Ксанф, – тихо позвал его Симон.
Алхимик открыл глаза, но не встал со своего места.
Симон стал массировать виски Ксанфу.
– Сейчас все пройдет, – сказал Симон.
– Лара, – всхлипнул алхимик. – У меня тоже могла бы быть свадьба.
– Успокойся, успокойся, – тихо говорил экстрасенс.
Ксанф постепенно успокаивался.
Симон отошел от друга, взял несколько бутылочек из запасов алхимика, смешал их содержимое, немного подогрел и дал Ксанфу. Алхимик выпил, и прежняя ирония вернулась в его взгляд.
– Спасибо, я что-то расклеился.
– Ты все сделал правильно, не вини себя, – сказал экстрасенс. – Неделей больше, неделей меньше – не так важно. Важен результат, а он нас устраивает. Мальчик застрахован от пьянства. Что же касается твоих воспоминаний, то, увы, они будут всегда с тобой. Я мог бы стереть их из твоей памяти, но тело навсегда запомнило боль. И ты сам согласился, чтобы боль была осознанной.
– Да, я не хочу забывать, что перенес, – сказал Ксанф. Его голос был слаб, но поза и движения вновь стали уверенными. – В воспоминаниях я черпаю силу, темную силу, – в глазах Ксанфа мелькнул недобрый свет.
– Жду тебя завтра с Патриком, – сказал Симон.
– Так точно, командир, – отозвался Ксанф.
Он хотел подняться, чтобы проводить друга, но Симон мягко остановил его.
– Не надо, я сам закрою дверь. У меня есть ключ.
– Действительно, ты же сам и вошел, – засмеялся Ксанф. – Тогда до завтра.
Симон еще раз посмотрел на спящего Патрикия, на устраивающегося на табурете алхимика, потом погасил свечу и вышел из дома.
Глава 13. Человек с картины
Патрик проснулся от веселого треска. Юноша открыл глаза и увидел Ксанфа, который возился со спиртовкой в углу лаборатории. Алхимик услышал движения Патрикия.
– Можешь вставать, если хочешь, – не отрываясь от своего дела, сказал Ксанф. – Я сейчас готовлю завтрак.
Движимый любопытством, юноша поднялся и подошел к своему наставнику. Ксанф на спиртовку водрузил сковородку и теперь готовил яичницу.
– Кухня у меня, конечно, есть, – сказал алхимик, – но мне больше нравится готовить в своей лаборатории. Как самочувствие, боец?
– Отличное. Спасибо за все, Ксанф.
– А вот благодарить меня не за что, – проворчал алхимик, – напоил ребенка, и сам напился, как свинья.
Патрикий с восхищением смотрел на Ксанфа.
– Вы – настоящий герой! – воскликнул юноша.
– Ага, этакий евнух-супермен.
– Зачем вы так говорите! – возмутился Патрикий. – Вы столько пережили,