– Чего надо?
– Сынов Солнца так встречать не принято. – Он улыбался, говоря это, и всё равно прозвучало угрозой.
– Добрый день, Сын Солнца! – С ласковой издёвкой произнесла Санька и сделала ему книксен. – Чего тебе надобно, отче?
– Вот это уже другой разговор. – Он вошёл, кивнул, не оборачиваясь:
– Спрячь оружие, брат Ветра, оно не нужно. И ты, – он обратился к Чену на китайском, и тот по мере сил и возможностей вытаращил глаза. – Вижу, у вас несчастье.
– Допустим. – Санька продолжала смотреть на него с вызовом. – И что?
– Можно сесть? – Он уселся, не дожидаясь Санькиного «Можно», улыбнулся милейшей улыбкой с игривыми ямочками:
–Путь был долгий. В то время как братья мои обедают внизу и наслаждаются рябиновкой, я вот тут…
– Я должна спасибо сказать?
– Должна. – Он перестал улыбаться, и окинул её взглядом. – И ещё какое, если, конечно, тебе не всё равно, умрёт твой приятель, или нет.
– Вы кого имеете в виду?
– Того, что навлёк на себя проклятие Солнца, конечно. Того, с кем ты согрешила по пути в храм.
– Откуда вы это знаете?
– Солнце знает всё.
– Я передумала пойти в храм. Я отказалась от паломничества.
– И не только от паломничества. – Снова улыбнулся жрец. – Дело вкуса, конечно, но что сделано, то сделано. Только вот была ты с ним не ПОСЛЕ того, как отказалась от паломничества, а ДО, и твой отказ дела не меняет.
– Говори. – Санька села напротив него. Он смотрел по-прежнему насмешливо и свысока.
– Мягче, напевнее. – Предложил, и глаза смеялись у суки. – Тебе так идёт мягкость, кыдым из далёких земель. Ох, жаль, что ты передумала,… Может, подумаешь ещё?
– Что изменится? – Спросила Санька. – Если ты говоришь, что дела не меняет…
– Любое проклятие можно снять. Если ты как следует попросишь меня…
– И не подумаю! – Взорвалась Санька, снова вскочила. – Это ты сюда приехал, а не я, значит, это тебе что-то надо! Не смей таращиться на меня так, словно ты меня при этом лапаешь! И будь повежливее! Понял?!
Он ни капельки не растерялся, не рассердился и не удивился, чуть склонил голову набок, сказал:
– Сколько вас, таких, передо мной кочевряжились! Поверь мне, всё это до первой …ли.
– Не желаю слышать твои пошлости! – Покраснела Санька. – Так что тебе нужно?
– Мне? Почти ничего. Дому Солнца нужно кое-что, и ты со своими приятелями можешь попытаться это добыть. Если получится, проклятие будет снято, и оба вы будете свободны.
– Мы можем обратиться к кому-то другому. В Поднебесной, например.
– Рискни. Но каждую секунду он может погибнуть от чего угодно: даже от упавшего с неба камня; поперхнуться, захлебнуться, даже свернуть себе шею на ровном месте. Обидно было