– Я вас слушаю.
Алексей коротко изложил свою ситуацию, показал направление от кафедры и поинтересовался, на каких условиях сможет пользоваться библиотекой.
– Только читальный зал, – сразу строго предупредила библиотекарь.
– Согласен, – с самой милой улыбкой быстро ответил Алексей.
Такой вариант был удобен, если ты решил разузнать больше о самой библиотеке. Случайные разговоры, посетители, события – всё на виду. Алексей легко пошёл на подобную договорённость.
– Где вас можно найти? Сейчас проживаете? – женщина неторопливо заполняла бумаги, не поднимая глаз от работы.
– Рядом с библиотекой. Простите, я названия улицы не запомнил, – вышло неловко. – У бабы Вари остановился. Она у вас работает.
Пальцы, сжимавшие ручку, замерли на миг, но головы библиотекарь не подняла.
– Не знала, что баба Варя постояльцев принимает, – сухость тона слегка уколола Алексея.
– Я не обычный постоялец, – как можно спокойнее и легкомысленней пояснил историк. – Внук.
Усталые, удивлённые глаза женщины широко распахнулись. Она всё-таки посмотрела на гостя городка с интересом, но и плохо скрываемым сомнением, оказавшись старше, чем он считал ранее.
– Троюродный, кажется, – небрежно опершись о конторку, Алексей доверительно склонился к библиотекарю.
Он невольно вспомнил весельчака Сашку, проделавшего похожий манёвр с администратором гостиницы, вредной Маринкой.
Библиотекарь раскрыла паспорт и уточнила:
– Лукашов… Какие книги вас интересуют?
Она, наконец, закончив с регистрацией.
Алексей задумался, решаясь на опасный ход. Он привлечёт к себе внимание, но иначе, как расшевелить скрытый механизм, заложенный в сердце тайны.
– Я знаю, что часть фондов перешла из личной коллекции моего предка, доктора Лукашова.
– Ну да… – она растерянно повела плечами, не понимая, куда клонит историк. – Мы не выдаём старые книги. Они находятся в музейной экспозиции. Некоторые из них.
– Музей? Замечательно! Где его найти?
– Здесь, с другой стороны галереи.
– Обязательно посмотрю! – радостно воскликнул Алексей, наблюдая, как дама меняется в лице. – Наверняка у вас есть и каталог книг из коллекции?
– Об этом вам лучше поговорить с директором. – Холод вернулся в голос женщины.
Она стояла, отступив от стойки, стиснув ладони перед собой, точно пыталась защититься от вопросов.
– Хорошо. – Он показал, что согласен полностью с предлагаемыми условиями. – А пока я бы посмотрел подборку по истории города и… – Алексей старался оставаться небрежным в разговоре. – И, пожалуй, Сакральный дар. Есть что-то об этом раритете? Он ведь связан с историей этого места?
Может