– Достаточно, – произнёс Генри, как будто отгоняя привидение сомнений. С таинственной уверенностью он приказал Сноупайперу: – Ставь паузу. Затем он спрятал смартфон в карман и направился к остановке общественного транспорта.
Сев в автобус номер семь, который курсировал между домами его детства и домом Зейна, Генри устроился у окна. Мелькающий за стеклом городский пейзаж напоминал кадры из старого фильма, окутывая его волной ностальгии. Воспоминания пронеслись в его сознании, словно он был на пороге прошлого.
Когда автобус остановился, Генри вышел на улицу, покрытую листвой и наполненную осенним воздухом. Он направился к дому Зейна, с каждым шагом ощущая учащённое биение сердца. Дом, окружённый забором и старыми деревьями, стоял, как и прежде, храня их общие секреты молодости.
Старый дом смотрел на Генри усталыми глазами, словно давний друг. Он вздохнул, поднял руку и постучал. Дверь распахнулась, и его встретила пожилая женщина с серыми волосами, завернутыми в платок.
– Боже мой, Генри! – её глаза загорелись узнаванием.
– Да, тётя Марта, это я. Ищу Зейна. Где он? – Генри улыбнулся смущённо.
Женщина нахмурилась, словно испытывая боль. – Зейн переехал. Но я могу дать тебе его новый адрес.
Тут тётя Марта обернулась и закричала: – Эмели, посмотри, кто пришёл! – Эмели, сестра Зейна, вышла из комнаты. Увидев Генри, её лицо оживилось. – Генри, как давно!
В их взглядах было что-то большее, чем просто воспоминания о детстве. После короткого разговора, получив новый адрес Зейна, Генри отправился к нему.
Поднявшись по лестнице многоквартирного дома, Генри ощутил, как солнечные лучи освещают коридор. Его тень то исчезала, то появлялась снова, мелькая между этажами.
Оказавшись в нескольких шагах от двери Зейна, он почувствовал резкое напряжение в воздухе. Из квартиры вышли несколько мрачных фигур с контурами оружия под одеждой. Их глаза скользили по стенам, настроение было напряжённым и опасным. Они что-то бросили в глубину квартиры и быстро исчезли в темноте лестничной клетки.
Спустя минуту тишины Генри решился войти. Квартира Зейна была в беспорядке: разбросанные бумаги, одежда, сломанная техника. В воздухе витал запах поражения. Казалось, здесь разразилась настоящая битва. Генри осторожно шагал по комнатам, вслушиваясь в каждый звук.
Слабые стоны привлекли внимание Генри. Осветив дверь фонариком, он открыл её. На полу, среди разрушений, лежал Зейн, лицо его покрыто следами ушибов. В его руке дрожала швабра, словно древнее оружие, готовое к битве. Генри поспешил успокоить Зейна, понимая, что друг принял его за одного из нападавших.
– Это я, Генри… они ушли, – прошептал Зейн, его голос звучал тяжело и хрипло, будто отзываясь из другой реальности.
– Зейн, что ты здесь делаешь? – Генри вопросительно смотрел на друга, пытаясь собрать воедино все детали этой непонятной ситуации.
– Что здесь произошло? –