Я поковыряла красивым ногтём шкурку окорока и посмотрела в честные глаза продавца. Ах ты ж хитрован.
– Вот этот давайте, – я указала пальцем на ближайший кусок.
Мужик завесил мясо и радостно огласил стоимость.
– Сонь, – окликнула я крутившуюся рядом племяшку и заговорщически наклонилась к ней, – у тебя деньги есть?
– Есть, – шёпотом ответила малышка и потянулась в сумочку за аккуратным розовым кошелёчком.
– Одолжи, – я сама ей недавно подарила этот самый кошелёк с игрушечными купюрами банка приколов.
Надо было видеть обиженно – растерянное лицо продавца, когда я протянула ему Сонькины фальшивые деньги.
– Ну так, если это – "крестьянка", тогда это – деньги, – невозмутимо заявила я.
Мужик замер, моргнул, заулыбался и пошёл куда-то в свои закрома, бурча что-то вроде "ай, молодец" и одобрительно качая головой. Через пару минут он вернулся, положив передо мной отличный окорок, шею и антрекоты.
Ни грамма смущения или неловкости в его глазах даже не мелькнуло, – напротив, этот восточный дядька был страшно доволен, повстречав в моём лице равного знатока.
– Выбирай, – расплывшись в лукавой улыбке сказал он.
– Вот это дело, – оглядев мясо критичным взглядом ответила я, – давайте всё.
– Ай, маладца-а, – ещё раз повторил мужик , завесил мясо и щедрой рукой добросил в пакет шмат божественной корейки.
Я округлила серые очи.
– За удовольствие, – пояснил он, продолжая широченно улыбаться.
– М-м-м, благодарю, – промычала я.
Коля с совершенно ошалевшими глазами подхватил пакеты и, подталкивая меня локтём рванул на выход.
– Да не переживай, назад не отберёт, – уже в голос хохотала я.
– Ну ты, мать, даё-о-ошь, – с изумлением, переходящим в восторг протянул он.
Так и бежал до самой машины, басовито причитая на ходу что-то про " Нет, ну это ж надо… ну вы видели, а?" А потом ещё почти всю дорогу расписывал для Лизы в красках это наше маленькое приключение.
***
– Можно я теперь на рынок с тобой ходить буду? – Коля никак не мог успокоиться, перетаскивая вещи в домик.
– Да угомонись ты уже, – смеялась я, – лучше глянь, какая красотень вокруг.
Ребятишки вовсю гоняли по округе, разведывая обстановку. Лиза стояла рядом, медленно, со смаком втягивая носом тёплый, душистый запах леса.
Почти вслед за нами к дому подъехала Светка. Племяшки с визгом бросились встречать Маню. Подружка, захлопнув красивой круглой попой дверцу машины, с ходу взялась за организацию "банкета", волоча в обеих руках пакеты с кучей готовых салатов в контейнерах.
Коля разлил по стаканчикам моё любимое красное сухое вино, и мы дружно, со смехом и шутками взялись благоустраиваться. Вот это я люблю – без пафосных шпилек в тесном кругу самых дорогих людей.
– Крис, а как там у вас с этим большим контрактом? – спросила Лиза, нарезая нашу