– Ян, ты в порядке? Что с тобой? Сердце болит?
Дардьян попытался было ответить, но Екатерина Алексеевна перехватила контроль над его телом и выпалила на одном дыхании:
– София, портрет твоей бабушки! Она прямо как живая! Каждый раз, когда я на него смотрю, мне кажется, что она здесь рядом с тобой!
– Что?.. – растерянно переспросила девушка, часто заморгав.
Екатерина Алексеевна почувствовала, как губы Дардьяна, которые она ощущала как свои, шевелятся.
– Прости, – извинился он. – Прости, если сказал что-то не то. Я и сам не знаю, что на меня нашло!
– Да, нет, – улыбнулась девушка. – Всё нормально. Мне и самой в последнее время кажется, что она совсем рядом. Особенно сильное это чувство здесь в студии. Не могу этого объяснить, но, когда я рисую, я постоянно ловлю себя на мысли, что стоит мне только поднять голову, и я увижу её, сидящей на подоконнике с ногами. Понимаю, что звучу глупо. Моя бабушка и на подоконнике с ногами…
– Нет, это совсем не глупо, – ответила внучке бабушка, которая, и в самом деле, все последние девять дней наблюдала за внучкой сидя с ногами на широком подоконнике.
Осознавший, наконец, что именно происходит дракон, закашлялся и мысленно обратился к захватчице: «Бабушка? Бабушка Катя?»
– Для тебя Екатерина Алексеевна! – с вызовом тут же ответили ему из глубины его же сознания.
Услышав ответ, дракон испытал одновременно облегчение и раздражение. Облегчение в нём вызвал факт того, что его тело захватил не какой-то там неизвестный ему призрак. Однако сам факт захвата его тела кем бы то ни было – совершенно его не вдохновлял.
«Что вам от меня надо? И что вообще вы тут делаете? И я не только моё тело имею в виду?» – мысленно прошипел он, продолжая натужно кашлять.
Однако теперь он уже кашель не изображал. Ощущение чего-то инородного застрявшего в его груди и в самом деле не позволяло ему свободно дышать.
– Ян, может воды? – ещё больше встревожилась София.
– Да, пожалуйста! – просипел мужчина.
«Бабуля, говорите, что вам нужно и немедленно убирайтесь вон из моего тела!» – потребовал он.
«Екатерина Алексеевна!» – негодующе поправили его.
«Что тебе надо, паразитка?! – разозлился задыхающийся дракон. – Говори и вали, или развею!»
«Ну раз вы так вежливо просите…», – нарочито растягивая слова, начала было паразитка.
«Развею!»
«Это долгий разговор, поэтому жду тебя сегодня. Здесь. В полночь!»
«В полночь? – удивился Дардьян. – И как я сюда проникну в полночь?»
«Твои проблемы!», – фыркнули ему в ответ.
«Ладно, я подумаю, что можно сделать», – несмотря на растущее в нём раздражение, максимально вежливо ответил дракон, которому как раз в этот момент София подала стакан воды.
– Спасибо, –