Среди сотен предметов, изготовленных в разных регионах России и привезенных для продажи, одно из главных мест занимали макарьевские сундуки. Очевидно, что они продавались на ярмарке уже с XVIII столетия и к XIX веку были уже вполне привычным товаром88. В ведомости товаров, привезенных в 1812 году на Макарьевскую ярмарку, значатся макарьевские сундуки89. В 1814 году в Сундучный ряд привезли изделий на 179500 рублей, а продали на 154750 рублей90. После переноса ярмарки сундуки привозились на судах по Волге на пристани Нижнего Новгорода и ярмарку с 15 июня по 1 сентября.
Ил. 4. Макарьевская ярмарка. Главный дом (фото).
Ярмарка имела огромное значение для развития сундучного промысла Поволжья. Особой популярностью русский «сундучный товар» пользовался в государствах Средней Азии, Индии, западных областях Китая, Турции. Известно также, что макарьевские сундуки отправлялись в Казань, Симбирск, Астрахань и другие приволжские города, а особым спросом они пользовались у жителей Персии и Армении. Следует отметить, что сундуки продавались не только в Сундучном ряду. Как писал В. П. Безобразов, «весьма ошибся бы тот, кто вздумал бы исчерпать статистику сундуков в Сундучном ряду… Как ни изумительны массы сундуков в Сундучной линии, однако не меньшие массы их можно встретить и в разных других местах»91. Как отмечали исследователи ярмарки второй половины XIX века, на сбыт сундуков влияли не только экономические условия, но и политическая обстановка92.
Ярмарка верно отражала действительность. И. Канделаки указывал: «ярмарки служили прямо и косвенно тем большим зеркалом, в котором в значительной степени отражалась наша культурно-экономическая действительность. Это были своего рода учетные камеры и статистические бюро по торговле и промышленности как по отдельным районам и целым областям, так и в масштабе всероссийском»93. Кроме того, как верно отмечала Н. А. Богородицкая, «Нижегородская ярмарка ускоряла процесс вовлечения патриархального нижегородского крестьянства в товарно-денежные отношения, а это в свою очередь вело к экономической перестройке крестьянских домашних промыслов, переходу от мелкотоварного производства к капиталистической мануфактуре, углублению социальной дифференциации промыслового населения на „хозяйчиков – предпринимателей“ и наемных рабочих»94.
Необходимо отметить и другой аспект ярмарки: «Макарий служит сборным местом для двигателей