– В каждом букетике – предсказание от мары Таиры! – добавил продавец, заметив, что Хорген колеблется.
– Что за предсказание? – полюбопытствовала я.
– Ничего серьезного, – поморщился маг. – Не слушай, Инна.
– И все же? Кто такая мара Таира?
– Какая-то шарлатанка, которая присвоила себе имя легендарной мары из прошлого. Была такая мара лет триста назад, обладала даром предвиденья. Но тебе ведь известно, что сейчас в Арбадоне нет женщин-магов? И вообще, не нужен тебе этот грошовый букет!
Что ж, странный продавец немного пугал. Но то, что Хорген с такой настойчивостью пытается увести меня от него, зародило во мне подозрения. А еще – любопытство. Вспомнились китайские печеньки с предсказаниями. У меня они частенько сбывались. Почему бы и здесь не попробовать?
– Знаете, – бодро заявила я, делая шаг к корзинке с цветами, – обожаю ландыши! Они так чудесно пахнут. Достопочтенный дор, пожалуйста, подарите букетик!
И даже руки сложила в умоляющем жесте.
– Хорген, – проворчал маг. – Мы же договорились, что ты наедине будешь звать меня по имени.
– Хорген, пожалуйста, – и ресничками так: хлоп-хлоп.
Ну сущий ангел!
Маг тут же подобрел, расплылся в самодовольной улыбке.
– Эй, ты, – высокомерно кивнул продавцу. – Давай сюда всю корзину!
– Простите, господин, но прекрасная госпожа должна выбрать один букетик своей рукой, – существо отвело корзинку в сторону. – Но вы, несомненно, можете заплатить за все цветы.
– Не надо за все, – я послала Хоргену чарующую улыбку. – Мне хватит и одного.
– Сколько? – маг уставился на продавца.
– Всего три медяшки, добрый господин.
– Не держу при себе такой мелочи. Ладно, раз моя спутница хочет…
Серебряная монетка подлетела в воздухе. Продавец ловко поймал ее и тут же спрятал за пазуху. На секунду широкий рукав сполз, обнажив его кисть. Удивительно изящную, с тонкими пальцами и гладкой кожей. Эта рука могла принадлежать только женщине.
Не успела я удивиться, как мне под нос уже сунули корзинку, и аромат ландышей выбил все мысли из головы.
– Выбирайте, красавица! – прогнусавило существо.
Моя рука зависла над цветами.
Какой же букетик выбрать, чтобы не прогадать? Каждый из них был перевязан узкой цветной ленточкой, и оттенки не повторялись. Может, цвет ленточки что-то значит?
В общем, я закрыла глаза и ткнула наугад:
– Вот этот!
– Так возьмите его, прекрасная госпожа.
Схватив цветы, я открыла глаза. Ленточка была голубой. На ней болтался скрученный в трубочку кусочек бумажки. Не мешкая, я тут же разровняла его, чтобы узнать предсказание.
– “Твоя судьба ближе, чем ты думаешь. Оглянись!” – прочитала с недоумением.
И… оглянулась.
За спиной никого не было. Только загадочный продавец, каменная балюстрада моста да виднеющиеся