– Так вы утверждаете, что я не маг? – насмешливо хмыкнул я, повернувшись к жрецу. И куда делать сейчас его былая доброжелательность? В какой отпуск ушла набожная смиренность? Вопросы без ответа.
– Молчать! – рявкнул тот так, что отшатнулся даже князь Солунар. – Наглец, самозванец и жулик! Злоумышленник! Взять его немедленно!
Заслышав команду, стражники всё же двинулись в мою сторону – правда, не очень уверенно, то и дело поглядывая на князя. Но нет, Солунар слегка подзавис от происходящего и отменять приказ пока не собирался.
Ладно.
– Не маг, значит, – кивнул я, взмахивая рукой. – А «не маг» сможет вот так, уважаемый господин жрец?..
– Эй! – пара стражников восприняла мой жест как угрозу. – А ну не сметь…
Паралич.
Ну, если и на этот раз не сработает – я официально забываю про магию, ухожу в какой-нибудь периферийный мирок и сажусь писать мемуары. В прошлый раз это заклинание было отбито защитными амулетами агентов, но в этот-то раз оно обязано сработать!
…и оно сработало как надо.
Первый стражник – ближайший ко мне – застыл на полувзмахе, как восковая фигура. По всем законам физики он должен был грохнуться на землю плашмя, но магия всё же была сильней закона всемирного тяготения, и он так и остался сверкать глазами, стоя на одной ноге. Его товарищи оцепенели в не менее живописных позах – кто как, кто где; оцепенел жрец, оцепенели слуги Солунара, и даже моль в воздухе тоже оцепенела и повисла.
Я с улыбкой поглядел на князя – единственного, кого не накрыло моим заклинанием – и склонил голову:
– Ваша светлость, – уточнил я, – ваш жрец… Вам не кажется, что он слишком нервный? А ещё горячий и склонный делать скоропалительные выводы.
– Да? – растерянно поглядел на меня Солунар. – Да, да… Эээ… да!
Брови князя неожиданно сомкнулись на переносице, царственные очи попытались изобразить нечто вроде монаршего гнева. Он перевёл взгляд с меня на замершего жреца – и рявкнул:
– Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит?!
– Он – не может, – доходчиво довёл я до сведения князя. – И не сможет ещё минут десять. А мне бы тоже хотелось послушать… его рассказ о том, почему он счёл возможным обвинять меня – мага из Светлейшего Ордена и гостя князя – в каких-то мифических злодеяниях!
Я подпустил в свой голос стали; здесь средневековье, к сантиментам и распусканию соплей не привыкли-с.
– Да, разумеется, – подтвердил Солунар.
– Надеюсь, – я поглядел на него, – уж вы-то, князь, ни в чём меня не обвиняете?
– Не обвиняю… – начал было правитель, но тут же опомнился и поправился. – Пока – не обвиняю. До тех пор, пока мы не услышим все стороны.
Я набросил на себя вид крайнего недовольства.
– Орден будет недоволен, крайне недоволен, узнав об этой безобразной истории.
– Да-да, я это понимаю, но… – князь взмахнул рукой. – Но ведь и жрец, хранитель Источника – не случайный прохожий…
– Это понимаю и я, – согласился я. – И,