И тут Регина окончательно рассвирепела. Приблизилась к волку и, раскрыв у самой его морды пасть, угрожающе зарычала на него.
Натан растерялся. Медленно и без резких движений волк попятился от взбесившейся медведицы, не зная, чего ему сейчас ждать от нее.
Ни учтиво прижатые к голове уши волка, ни его робкий взгляд теперь не могли умалить Регину. Каждое его движение, каждая его попытка извиниться еще сильнее бесили медведицу. В конце концов, Регина не выдержала, встала на задние лапы и уже хотела наброситься на наглого хищника, как вдруг за ее спиной раздалось знакомое карканье.
– Нагил жив, – послышалось Регине неутешительное для нее известие.
Стоявший напротив медведицы волк тотчас же стал неинтересен ей. Она оставила напуганного хищника в покое и спешно отошла в сторону. При этом ее взгляд по-прежнему переполняла злоба, а дыхание заметно участилось.
– Этого не может быть! – громко рыкнула Регина, не сумев сдержать в себе эмоции.
Ее рык эхом пронесся по окрестностям центральной поляны, встревожив находившихся поблизости птиц. Те мгновенно вспорхнули и разлетелись в разные стороны.
– Как? – Регина резко обернулась и бросила шальной взгляд на ворону, сидевшую на ветке березы. – Как такое возможно?
– Он выжил после падения с обрыва, – спокойно ответила Сара.
– Почему ты только сейчас говоришь мне об этом? – продолжила распаляться Регина.
– Я не думала…
– Где он? – нетерпеливо спросила медведица, подбежав поближе к березе.
– Где кто? – неожиданно донесся из чащи голос Демида, явившегося на крик скандальной самки.
Регина тут же притихла. Молча переглянулась с Натаном и, немного успокоившись, ответила:
– Не обращай внимания. На севере леса вчера видели одного из волков Марата. Натан с ним разберется.
Медведица вновь взглянула на волка. Тот все понял и без ее слов.
Наблюдавшая за ними ворона вдруг громко каркнула и, вспорхнув с ветки, быстро улетела в сторону реки. Недолго думая, Натан развернулся и побежал в том же направлении.
– К чему такая паника? – Демид в недоумении уставился на самку. – Это же всего лишь один волк.
– Где один, там может быть и целая стая, – ответила медведю Регина и, отвернувшись от него, тихо сказала: – Я не могу найти дочь. Ты не знаешь, где она сейчас?
– Нет, – буркнул ей в ответ Демид.
– Как же мы умудрились дойти до такой жизни, что нас теперь избегает даже собственная дочь, – пожаловалась самцу Регина.
– Одиночество ей только на пользу. Пусть привыкает к самостоятельному выживанию.
– Ей может угрожать опасность.
– Пока я глава этого леса, никто ее здесь не тронет, – заверил самку Демид.
Регина не ответила. Разочарованно помотала головой и, украдкой взглянув на валявшееся на снегу воронье крыло, не спеша побрела в чащу.
Медведицу все еще трясло от того, что она узнала сегодня. Эта весна могла стать