Осваивать новую жилплощадь Шемс отправилась под присмотром Тиббота. И снова пульсирующий полумрак, витающий в коридоре обволакивал, таинственно мерцал свечами в канделябрах, поглощая детали картин, фигур ангелов и химер, расположенных в нишах вдоль стен, касался кожи, заползал в глаза.
Когда они проходили мимо одной из развилок, Шемс заметила чёрную металлическую лестницу, ведущую на второй этаж. Широкие ступени тускло поблёскивали рассеянным светом от слабых сумеречных лучей, едва пробивавшихся откуда-то сверху. И совершенно невозможно было понять игра ли это воображения или на самом деле на верхней ступеньке стоит высокая, худая старуха в чёрном платье и с паклей седых волос до талии.
– Там наверху находятся покои Властвующей? – слетел с губ Шемс суеверный шёпот.
Тиббот молча кивнул и немного ускорил шаг, безошибочно угадывая тревожный ход её мыслей.
Впереди коридор закончился глухим тупиком, и они остановились возле левой крайней двери. Изящный ключ из красного металла, лёгкий, с головкой замысловатой формы, беззвучно повернулся в замочной скважине. И в ту же секунду дверь отъехала в стену, выпуская наружу свет.
Их встречали просторные покои, состоящие из гостиной, спальни, гардеробной и ванной комнаты. Повсюду спокойные кремовые тона на матовых стенах и светлые ламинированные полы, демонстрирующие естественный древесный рисунок, начищенные до блеска и отражающие в себе серебристо-серый свет от винтажных бра. В центре гостиной – диванчик в обивке из тёмного бархата и рядом столик из бронзы и стекла в стиле 30-х годов 20-го века. Двигаясь далее, неискушённые глаза Шемс натыкались на всевозможные элементы декора: подсвечники, зеркала, часы, подушки… Но главная фишка заключалась в больших окнах в пол с видом на Эйфелеву башню.
– А он старается тебе угодить, – Тиббот одобрительно подмигнул девушке, прохаживаясь по льняному ковру, расстеленному в спальне.
Шемс взглянула на него со смущённой улыбкой:
– Про Эйфелеву башню это я вообще-то от балды придумала – первое, что на ум пришло. На самом деле я и во Франции-то никогда не была, – она протянула руку, касаясь ладошкой белого переплёта оконной рамы. – Спасибо, Дом, – и почувствовала в ответ лёгкую волну странной вибрации.
– Потом адаптируешь тут всё под себя.
– Да мне и так нравится.
– Значит всё в порядке? Не волнуйся, понемногу освоишься. Мне уйти или ещё побыть с тобой?
– Иди, конечно, – Шемс тотчас снова потеряла уверенность, но признаться в этом мешало чувство уязвлённого достоинства после недавних лапаний и того влажного поцелуя.
Ну вот и осталась она в полном одиночестве обороняться от всевозможных