– И что ты предлагаешь? – спросил он Петра.
– Нужно создать защитные отряды, а вокруг города построить крепостную стену. Я могу взять на себя подготовку бойцов.
– Я подумаю, – сказал Иаков.
Опасениями Петра и своими намерениями он поделился с Ильёй.
«Как можно сделать наш город неприступным для врагов?» – спросил он Илью.
Спустя месяц у Ильи уже были готовы проекты новых орудий и оборонных сооружений вокруг города. Надо было согласовать их с Юстинианом.
Ознакомившись с проектами, Юстиниан не мог скрыть своего удивления.
– Илья, мальчик, как тебе пришли в голову такие мирные способы защиты города?
– Господин, – сказал Илья, – Иисус Христос говорил людям: «Любите врагов своих и молитесь за проклинающих вас». Будет лучше, если мы из врагов своих сделаем друзей наших.
– Да, это мудро… – сказал Юстиниан задумчиво, – но если враг не захочет стать нашим другом? Как быть с таким врагом? Нам тоже придётся проливать кровь, разве не так?
Видно было, что Юстиниана мучила мысль о возможных кровопролитиях, но, предвидя некоего врага, он не находил другого выхода.
Иаков протянул ему другой свиток.
– Господин, – сказал он, – вот вам проект для таких врагов!
Юстиниан развернул свиток и долго его изучал.
– Поясни мне, Илья! – обратился он к мальчику. Лицо его выражало искреннее удивление.
Илье было неловко говорить с господином свободно. Пришёл на помощь Иаков.
– Господин, – сказал он уверенно, – это новые военные машины. Они могут наводить страх, и враги убегут в панике. Но если они всё же будут вредить нам, то с помощью тех же машин мы сможем разгромить их…
– И это будет по-христиански? – спросил Юстиниан.
Иаков взглянул на Илью.
– Отвечай, ты лучше знаешь.
– Да, господин, – сказал Илья, – это тоже будет по-христиански…
– Поясни, пожалуйста, точнее, – попросил Юстиниан.
– Господин, расскажу вам притчу Иисуса Христа… О ней говорил нам Амон-Ра…
Илья покраснел, ему было неловко учить господина чему-либо, он замешкался.
Юстиниан заметил замешательство мальчика. После того, как он узнал от Иакова, что тот есть неизвестный архитектор, он полюбил Илью и хотел приблизить к себе, но чувствовал, как изумительный талант был наделён такой же изумительной скромностью и застенчивостью.
– Илья, мальчик мой, будь свободным и смелым… Я учился у Амон-Ра и буду учиться у тебя. Ты талант и тебе нечего стесняться меня, почитателя твоего таланта!
Юстиниан обнял мальчика за плечи и за-глянул ему в глаза. И вдруг на его лице застыло удивление.
– Что за глаза у тебя, Илья! – воскликнул он. Илья не знал, что сказать. – Зелёные глаза, глубокие, загадочные… Испускающие какие-то лучи… Иаков, ты всматривался когда-нибудь в его глаза?
Илья