– Я этого не ждал!
– Ждал-ждал, не спорь. Тебе же это нравилось.
– Никогда мне это не нравилось, – я потёр подбородок.
Ну почему сейчас? У меня же так полно дел.
– Разве не нравилось? – поднял голову Лин. – Я думал, ты был в восторге.
– Я тоже ждал, – добавил Инжи. – Там будет весело.
– Не будет, – возразил я.
– Но тебе от этого никуда не деться.
– Я в западне, – сказал я и выдохнул, глядя на письмо. – За что мне это?
– Пора на учёбу, – Варг вскрыл конверт. – Это обязательно.
Испортили весь аппетит. Я отодвинул тарелку с остатками мяса. Учёбы мне и не хватало.
– Ещё сладкое, – сказал слуга, ставя передо мной блюдце с каким-то пирогом, покрытым белым кремом.
– Ладно, – я взял ложечку и отковырнул кусочек. – Ещё немного съем.
– Громов, как ты можешь столько есть? – спросил Варг. – Ты съел раза в четыре больше меня.
– Я много двигаюсь, – я попробовал пирог. – Какой-то вкус странный.
– Испорченный? – Варг посмотрел на меня. – Или ты просто переел?
– Может быть.
В животе закололо. Я медленно поднялся. Да, это определённо было лишнее. Я сделал несколько шагов.
Что-то не так. В животе кололо совсем не так, как при переедании. С каждым мгновением становилось хуже. Будто что-то прорезало мне живот и начало выжигать желудок. Я мгновенно вспотел.
– Дерьмо, – прохрипел я и упал на колени. Даже сил стоять не было.
– Яд, – сказал Инжи, с трудом вставая на ноги. – Тебя отравили.
– Взять его! – крикнул Варг, стреляя куда-то в сторону. – Догнать того слугу! Сука, он уходит!
Звуки выстрелов стали глухими. А резь внутри живота настолько сильной, что я почти ничего не чувствовал кроме неё.
– Доктора надо! – услышал я через пелену в ушах. Это кричал Лин.
Зрячий глаз будто закрылся мутной пеленой. Я почти ничего не видел. Внутри всё онемело. Опять конец?
– Пропусти меня! Я знаю, что делаю.
Надо мной склонился Инжи. Я узнал его по силуэту и едва заметному свечению из глаз.
– Прости, Громов, – услышал я его голос. – Но иначе нельзя.
Глава 2
Кто-то взял меня за голову и грубо приоткрыл рот.
– Держи крепче! – услышал я сквозь пелену в ушах. – А то прольётся!
В рот что-то влили. Расплавленный свинец или кислоту. Или что-то похожее. Жгучая гадость начала выжигать нёбо, язык и горло. Она попала в желудок…
Но жжение там ушло мгновенно.
На мгновение я увидел всё чётко. Надо мной Лин и Инжи, позади бледный капитан и кто-то из охраны. Над нами тусклое солнце, которое скоро скроется на целых полгода.
Всё поменялось в одно мгновение. Белое стало чёрным, а чёрное белым. Все цвета поменялись, потом стали тусклыми, опять яркими, а потом всё исчезло.
Я сидел в комнате, а передо