– А как же, – сказала Мари. – Ты теперь Наблюдатель Малого Дома, ты должен выделяться. Ты же один из самых влиятельных людей в Огрании. Скоро будешь.
Она помогала мне натягивать парадный мундир в честь первого дня занятий после затянувшихся каникул. Чёрный, с какими-то прибамбасами золотого цвета на плечах как у военных, и с верёвочками и груди.
Дышать в нём было невозможно.
– А тебе идёт! – она подвела меня к зеркалу. – Сразу такой стройный.
– Потому что он стянул всё, что можно, – ответил я, расстегнув тугой воротник. – Тебе твой наряд идёт больше.
Мари стояла в одной ночной рубашке, которая никак не прикрывала стройные ноги.
– Скажешь тоже, – она хихикнула. – Ладно, мне пора одеваться.
– И побыстрее, – я присмотрелся к ней. – А то мне придётся опять всё снимать.
– Я не буду тебя одевать второй раз за утро, – Мари шутливо пихнула меня в грудь. – И так…
Её улыбка вдруг погасла.
– Что такое? – спросил я.
– Если честно, – прошептала она. – Не по себе после вчерашнего. Вдруг кто-то опять нападёт.
– Зато не будет занятий, – сказал я на полном серьёзе.
Она грустно улыбнулась.
– Хорошо, что ты рядом, – она зашла за шкаф и прикрылась дверцей. – Кстати, я почти закончила.
Её ночнушка повисла на двери. Я вздохнул, немного подумал и начал расстёгивать мундир. Придётся задержаться, а потом одеваться в третий раз.
– С чем ты закончила? – тем временем спросил я.
– С теми именами. Ты не помнишь? Список того Отца Гронда.
– А, вспомнил, – я скинул мундир, рубашку и принялся расстёгивать штаны.
– Ещё пара листов и всё. Даже у меня дома был один такой. Управляющий. А папа думал, что они с ним друзья, – Мари выглянула из-за шкафа. – Громов, ты серьёзно?
– А разве не видно? – я показал на здоровенную кровать. – Туда!
Она притворно вздохнула, но в её разноцветных глазах хорошо был заметен озорной огонёк.
* * *
Я выглянул в коридор. Возможных убийц я не боялся, но это не значит, что их можно игнорировать. Очередь в упор из автомата я точно не выдержу.
– В столовую? – Мари поправила волосы и застегнула свой студенческий мундир.
Пуговицы на груди опасно натянулись, но выдержали.
– Сначала к парням, – сказал я.
– Мне с тобой?
– Если выдержишь. Они наверняка там всё пропердели, как всегда.
Парни были всё в той же комнате, но уже в новом составе. Лин сидел за столом, поджав под себя тощие ноги, и что-то рисовал с линейкой на большом листе бумаге.
Как всегда недовольный Стас сидел у окна, вытянув в сторону перебинтованную ногу. Варг лежал на койке, но не на своей старой, а в том закутке, куда меня подселили в первый день.
А на старой койке Варга сидел Инжи. В обычной майке и штанах он ничем не отличался от ровесников. Даже не скажешь, что всего несколько дней назад он был правителем целой страны, Небожителем и одним из самых знатных людей в империи.
Теперь