– Хотите вернуть свои деньги? – предположил Дарк.
– Мне нужен Кротч, – упрямо повторил Дарк.
– Тогда закажите мне билет на ближайший рейс в Форк.
– Там уже был наш сотрудник, и он ничего не выяснил.
– Может быть, мне повезет.
– Нет. Это пустая трата времени.
– Какое расследование Вы поручили Кротчу?
– Это очень личное и секретное дело.
– Но если я не буду знать, чем занимался Кротч, то вряд ли могу его разыскать.
– А вы постарайтесь, Дарк! Возвращайтесь в свой кабинет и думайте!
Дарк все – таки отправил запрос в Форк. Выяснилось, что Кротч не останавливался ни в одном из отелей. Работники автосервисов и служб автопроката тоже не видели его. А звонил Кротч из машины.
«Как можно найти человека, имея лишь фотографию и координаты одного из временных мест пребывания?» – задал себе вопрос Дарк.
До поздней ночи он придумывал и проверял разные версии, но ни одна из них не подтвердилась.
Остался последний кандидат – очень обеспеченный, с безупречной репутацией. Стовс уже не надеялся на успех, но все же решил проверить. Включив видеофон, он набрал код. Ждать пришлось недолго.
На экране появился молодой элегантный мужчина в фирменной форме цвета морской волны.
– Транскорпорация «Маргрейт» приветствует Вас! – отчеканил он вежливо, но равнодушно, как робот.
– Мне нужен глава корпорации, господин Солвэнс, – сообщил Стовс.
– По какому вопросу?
– Это сугубо личное и секретное дело, – предупредил Стовс.
Сотрудник корпорации окинул его оценивающим взглядом и пренебрежительно усмехнулся.
– Я передам Вашу просьбу, только на положительный ответ не рассчитывайте.
– Если господин Солвэнс не знаком с Кротчем, то нам не о чем говорить! – заявил Кротч и понял, что снова попал в нелепое положение.
Собеседник посмотрел на него, как на сумасшедшего, и исчез. На экране возникла реклама. Комфортабельные корабли и аэролайнеры транскорпорации «Маргрейт» обещали всем пассажирам увлекательные и безопасные путешествия.
«Зря я сюда приехал», – уныло подумал Стовс. «Потратил почти все свои деньги, а результат – ноль!»
После рекламы показался другой сотрудник – юный и эффектный.
– Что Вы хотите мне сообщить? – поинтересовался он.
«Секретарь даже не счел нужным доложить обо мне главе корпорации!» – мысленно возмутился Стовс.
– Не Вам, а Вашему начальнику, господину Солвэнсу! – ответил он, с трудом сдерживая раздражение.
– Меня зовут Римонд Солвэнс, – представился собеседник. – Я руковожу транскорпорацией «Маргрейт».
– Серьезно?! Вы не шутите?! –