– Во! – лаконично показывает намерения команды Яарвокс в виде широко распространённой у человеков комбинации из трёх пальцев.
Баер не замечает издёвки: он прилип глазами к телу Стива.
– А Стив чего, совсем мёртвый? – спрашивает Баер.
Не дождавшись ответа, он направляет суперподжигатель на терраформа:
– А, всё равно от этого куска дерьма уже ничего не добьёшься…
Удивительно, но быстрее всего на эту явную угрозу реагируют не телепаты и не охотники на чудовищ, а… Витс. Он хватает Баера за руку и поворачивает её так, чтобы подлец в маске направил смертельное оружие на себя самого.
Это, впрочем, совершенно не пугает Баера. Он лишь омерзительно ухмыляется:
– Ой, не смеши меня, букашка!
– Витс, берегись! – почти синхронно выкрикивают телепаты, но Витс не успевает ничего сделать: ему в глаза летит серая пыль, которую Баер собрал незаметным движением свободной руки.
Витс зажмуривается и дёргается так, что его пальцы соскальзывают с руки Баера на суперподжигатель. Ещё одно резкое движение – и палец Витса оказывается как раз на спусковом крючке…
Баер сгорает заживо в ярком пламени, не успев даже вскрикнуть. Суперподжигатель, конечно же, остаётся цел и падает на оставшийся от человека в маске пепел.
Витс открывает глаза, смотрит вниз и осознаёт, что именно он только что сделал.
– Что я натворил!!! Господи!!! – вопит он, схватившись за голову. – Что на меня нашло, что со мной происходит??? Я убил человека!!!
– Не человека ты убил, а дрянь, – фыркает Яарвокс. – Расслабься.
– С почином, Витс! Первый мёртвый негодяй – это всегда что-то особенное! – поддерживает Райтлет.
– «Расслабься»? «С почином»??? Да вы рехнулись! – визжит Витс. – Я нарушил обещание, которое дал сам себе… и Стиву! Я обещал стать лучше, измениться… и что теперь? Я снова убийца и подлец! Всё, чего я добился, пошло пеплом… то есть, прахом!
– А мне показалось, что ты случайно крючок задел, – вступает Силмак.
– Я на это надеюсь, – с непривычной строгостью добавляет Млем. – Ведь ты не просто убил Баера, но и прекратил его существование. Его невозможно будет восстановить. Но я никак не могу понять, намеренно ты это сделал или нет. Мне плохо видны твои мысли.
Витс опускает глаза и пытается что-то выдавить в ответ. Вдруг он чувствует, как его ноги касается знакомая мягкая лапа.
– Ты ведь не хотел его убивать, верно? – обращается к Витсу Леод.
Голос Леода сейчас ласковый, но взгляд у него тяжёлый и испытующий. Бледный как полотно Витс начинает тараторить:
– Н-нет! Н-не хот-тел, к-конечно! Я… я н-не…
Ягулярр добродушно взмахивает хвостом и кивает Витсу:
– Будем считать это несчастливой случайностью. Ничто не предсказуемо, в конце концов.
– И, к тому же, это всё-таки была дрянь, – фыркает Яарвокс.
– Как