Вместо ответа Тоха повернул какой-то регулятор, и…
Эмоции, образы, фантазии… идеи… хлынули в меня неостановимым потоком! Я барахтался в них, словно утопающий, пытался разобраться во всём этом цветастом хаосе и одновременно не терять связь с реальностью. Перед внутренним взором проносились замыслы и сюжеты книг, мелодии, сценарии кинофильмов, рекламные слоганы, новаторские задумки для компьютерных игр, касавшиеся графики, саунда, геймплея… И много чего ещё.
Боковым зрением – а скорее, внутренним, поскольку был слишком поглощён идеями, утоплен в них – я заметил, как Тоха поворачивает регулятор обратно. Поток образов тут же схлынул, канул в небытие, всё прекратилось резко, без предупреждения и окончательно.
– Что… Ик! Что это такое? – выдавил я.
В голове мутилось.
– Моё изобретение. – Тоха расплылся в довольной улыбке. – Понравилось?
Я пребывал в растерянности. И ещё какое-то чувство, неведомое до сих пор, стучалось в стенки разума, просясь на волю. Наконец чувство победило – выяснилось, что это восхищение.
– А то! Просто чудо! Невероятные ощущения… ик!
Тоха сидел довольный-предовольный.
– Вот и я так думаю, – сказал он; кажется, понемногу пришёл в себя настолько, чтобы более или менее связно изъясняться. – Но есть одна проблемка…
– Какая проблемка? Ик! Не понимаю.
– Сейчас поймёшь. Наверное…
Недоумевая, я сидел и смотрел на друга. Тоха в ответ смотрел на меня и молчал. Я решил нарушить тягостную тишину и ожидание непонятно чего:
– А что происходило? Ты как будто… накачал меня идеями. Захотелось немедленно бежать и придумывать всякое разное, писать, сочинять, публиковать… Ик!
– Ты абсолютно прав, – подтвердил Тоха.
– Но это же прекрасно! Волшебно! За подобное изобретение…
– Верно, верно, – остановил мои излияния друг. – Но есть проблемка…
– Да что за проблемка, никак не пойму?! Эту штуковину ты сделал?
– Я.
– Но ты же писатель – не учёный!
– На тон потише, пожалуйста. Правильно, не учёный. Да я не то чтобы делал – просто увидел и воспроизвёл.
– Увидел?
– Да.
– Где?
– Во сне.
– Заснул, и тебе привиделось…
– Ну да, вот это самое. Я тогда напился по случаю гонорара: ох, сколько корпел над той книгой!.. Конечно, после возникли проблемы с запчастями для устройства, пришлось прошерстить магазины и радиорынки…
Я сидел, ошарашенный. Оказывается, мой друг – гений!
– И давно ты им, – я кивнул на устройство, – занимался?
– С полгода. С того момента, как начался творческий кризис после выхода книги.
– Но я ничего не знал! Ик!
– Тише, прошу. Потому что я никому не говорил, держал в секрете: а вдруг ничего не получится?
Логично. Я кивнул собственным мыслям.
– И что дальше? – уточнил я. – Я стану гениальным писателем? Учёным? А ты, у тебя уже много идей? Не повторяются ли они у разных людей? Да наверное, нет, ведь сознание