Как только Феникс ответит на все вопросы из этого списка и еще одного по другому эссе, а также напишет собственное короткое сочинение – его внеклассный проект будет завершен. Тогда мы сможем сосредоточиться на подготовке к выпускному экзамену.
– Я дам тебе несколько минут, чтобы прочитать его.
Феникс выхватывает листы у меня из рук.
Он хмурится, и я наблюдаю за тем, как двигаются его губы во время чтения.
– Можешь перестать пялиться на меня? – огрызается он спустя минуту.
Боже.
Встав с футона, я направляюсь к инструментам.
Они недорогие. На самом деле все выглядит так, словно раньше у них был другой владелец, – может быть, даже парочка, – но их поддерживают в хорошем состоянии.
Я настолько поглощена представлением того, каково было бы наблюдать за выступлением Феникса, что теряю счет времени, пока не перевожу взгляд на телефон. Уже почти половина одиннадцатого.
Я возвращаюсь к Уокеру.
– Прости. Кажется, я немного отключилась.
Он не поднимает взгляд.
– Мне нужно больше времени.
Хотя я восхищаюсь его желанием справиться самостоятельно, но я здесь для того, чтобы наставлять его и убедиться, что он на правильном пути.
– Все в порядке. Я оценю твои ответы и что-нибудь посоветую, если будет нужно. Таким образом, увижу, с чем ты испытываешь затруднения, и разработаю план действий, чтобы направить тебя в нужное русло.
Феникс сжимает челюсть.
– Я еще не дочитал эту чушь.
Не знаю, смеяться ли мне, потому что он меня дурачит… или беспокоиться, потому что он читает уже больше часа.
Это пятистраничное эссе. Не книга.
– Эм-м…
– Мне нужно больше времени, – процеживает Феникс сквозь зубы.
Подняв руки, я отступаю.
– Без проблем.
Я снова подхожу к инструментам, только теперь концентрирую внимание на том, как Феникс читает. Не сомневаюсь, что он сосредоточен: это видно по тому, как он хмурится, просматривая лист. Однако замечаю, что он так и не продвинулся дальше первой страницы.
Меня охватывает ужасное чувство, но я выбрасываю его из головы, поскольку это смехотворно.
Разумеется, Феникс умеет читать. Он же выпускник. Наверняка кто-нибудь бы уже заметил, будь он неграмотен.
И тем не менее… Он все еще просматривает ту же страницу. Выглядит так, будто он изо всех сил пытается понять, что там написано.
Я смотрю на телефон. Сейчас больше одиннадцати.
Когда я снова подхожу к Фениксу, в моем животе скручивается комок нервов.
Я бы ни за что на свете не стала смеяться над человеком с ограниченными возможностями. Однако мне нужно знать, с чем я имею дело, чтобы помочь.
Если я вообще могу помочь ему в данный