И как бы я ни хотел, чтобы это оказалось неправдой, внутренний голос нашёптывал обратное, а я привык доверять себе. В любом случае, я возьму от Вишенки всё мне причитающееся, и если она – не что иное, чем просто красивая обёртка для отравы, пощады не получит.
* * *
─ Сколько же места в этом дворце? ─ бормотала я, оглядываясь по сторонам, пока Шейнар не сводил взгляда с меня.
─ Это крыло называется Лунным, ─ объяснял он. ─ Все эти владения поделены на такие вот отдельно взятые дворцы, связанные между собой. Приём проводили в Солнечном, а всего их четыре – по сторонам света, правда, это их старые названия.
Здесь и правда имелись атрибуты, связанные с луной. Украшения в виде полумесяцев – ловцов света из переливающихся кристаллов, ловящих блики и бросающие их на мозаичные стены, пол и потолок. А ещё были разноцветные витражные окна, изображающие лунную ночь и крылатых воинов с копьями, которые бок о бок сражались с … драконами? Да, это точно были огромные, величественные создания, давно исчезнувшие из нашего мира, но благодаря этим фрескам на окнах, казалось, что вот-вот оживут.
─ Завораживает, ─ протянула я, и мужчина еле слышно произнёс:
─ Это ты завораживаешь.
─ Что?
─ Ничего, ─ улыбнулся он, сверкнув взглядом. ─ Ваши подруги уже ждут.
Я кивнула, не на шутку разволновавшись из-за того, что вот-вот увижу девчонок, так что даже не придала особого значения словам охранника. Мы прошли по пустынному коридору без единой души, а потом оказались в саду, и я на время забыла, как дышать от обилия цветущей флоры. Чего тут только не было! И редкие, уже везде поисчезавшие цветы, и фруктовые деревья, и даже целебные травы – запахи, смешиваясь друг с другом, заставляли едва ли не задыхаться от их сладости.
А потом я увидела беседку, где меня и правда ожидали две девицы, готовые не то растерзать, не то броситься в мои объятия, и все чудеса этого места были мной тут же забыты. Ну зачем мне необъятный сад с редкими растениями, если я вижу этих дурёх, возможно, в последний раз в жизни?
─ Ну что, зараза, заставила ты нас помучиться! ─ первое, что я услышала от Ники, когда молчаливый Шейнар любезно сопроводил к ним.
Ная же просто подскочила и крепко обняла. Почувствовав, как сильно она переживала, я с большим усилием загнала собравшиеся сорваться слёзы обратно, обозвав себя последними словами.
─ Простите. Это только моя вина, что я привлекла внимание такого чудовища, и теперь буду за это расплачиваться.
Вот гадство, я же не это собиралась сказать…
─ Почему ты выглядишь такой бледной? Что случилось? ─ сразу заподозрила неладное Наяра – она всё же знала меня слишком хорошо.
Ника же буквально вырвала меня за руку и внимательно всмотрелась в мои глаза, а после обратила внимание и на браслет на запястье.
─ Конкретно и по существу – тебе нужна помощь?
От её сканирующего взгляда смутился бы даже демон, только я не могла позволить себе сказать им всю правду. Я не знала,