Пальцы несильно стиснули горло, и меня пронзило дрожью, ударившей почему-то прямиком между ног.
─ И что же меня остановит? ─ вкрадчиво спросил Высший, разглядывая меня с каким-то затаённым любопытством.
─ Если посмеешь убить моего отца, я тоже жить не буду, понял?! ─ выплюнула ему в лицо, а потом вообще усмехнулась, ловя секундную растерянность. ─ Думаешь, поймал меня в ловушку? Вы себе приговор подписали, Ваше Вели…
Договорить не дал алчный, животный поцелуй, и пальцы, сильнее сжавшие шею. Это чудовище опять лишило меня кислорода, а я вцепилась ему в руку изо всех сил, пуская кровь, только ему это как будто даже понравилось, и терзал он меня до тех пор, пока я не начала задыхаться. А после притиснул к себе близко-близко, ловя моё сбившееся дыхание.
─ Здесь только я решаю, кому жить, а кому нет! ─ прорычал он, сверкая глазами. ─ Благодари богов, что близость со мной тебе прямо сейчас противопоказана, Вишенка. Но не думай, что я спущу твоё поведение.
Он это доказал уже следующим вечером, правда я о том ничего не знала, существуя в тревожном неведении. К счастью, Высший меня покинул, злобно хлопнув дверью, а вот я всю ночь не могла прийти в себя, пытаясь осмыслить поступок отца, но он никак не укладывался в голове.
Неужели это действительно правда? Неужели он променял меня на деньги?
В таком случае, если он отдал меня в руки Высшего, значит, отказался от своей идеи фикс заполучить место в Парламенте? Почему? Он ведь так туда стремился? Что изменилось?
Что-то во всём этом мероприятии было сильно не так, и даже ужасное самочувствие пополам с бессонницей не способны были заставить меня перестать об этом размышлять. Именно из-за этих мыслей поутру я и не заметила, как в комнате появился знакомый мне персонаж, тихо возникая за моей спиной, пока я расчёсывала колтуны на своих волосах перед зеркалом. Одеться пришлось в одно из лёгких платьев, висящих в шкафу, но из-за полупрозрачности ткани я ощущала себя обнажённой, и с появлением Шейнара это чувство лишь усилилось.
─ Кхм, ─ откашлялся он в кулак, осознав, что слишком долго таращится своими хитрыми глазищами. ─ Доброе утро, Огонё… госпожа. Мы не были представлены друг другу, но я – Шейнар. Отныне я Ваша Тень, и буду сопровождать везде, куда бы Вы ни пошли.
Ох, и бедные же твои поклонницы…
─ Звучит пугающе, ─ созналась я, вызывая на его кошачьем лице улыбку.
─ Со мной Вам нечего бояться. Позвольте?
Сперва я не поняла, что он хочет, однако, как только мужчина ловко забрал из моих пальцев щётку, чуть коснувшись кожи, догадалась, что речь была о моих волосах.
─ Если не трудно, ─ тихо ответила я, позволяя ему заняться этим гнездом из свалявшихся прядей. ─ Кстати, не скажешь, что со мной было?
Расчёска на миг застыла на полпути, но брюнет быстро исправился, хоть вся весёлость и слетела с него.
─ Скажем так, у Вас оказалась страшная, почти смертельная аллергия на один цветок, которыми пропитывают верёвку