– Всё? – не поверил южанин. – Но мы даже клинки не скрестили…
– Мне второй раз повторить?! – рявкнул Дидье.
– Не надо, – пробормотал юноша, аккуратно положил меч обратно на стол и поспешил удалиться.
Ренард ещё удивлялся, насколько легко чернявый отделался, когда поймал на себе пристальный взгляд наставника:
– Храмовник! Ты чего там притих? Покажешь, что можешь? Или только свистеть да фыркать умеешь?
– А я могу отказаться? – покинул строй Ренард и с усмешкой добавил: – Разрешите спросить, старший наставник?
– Чтоб меня… И этот с гонором, – сокрушённо промолвил Дидье. – А что, воинов храма уже не учат дисциплине, чинопочитанию и послушанию?
– Именно поэтому я от них и сбежал, – мимоходом сообщил Ренард и принялся перебирать мечи на столе.
Выбрал один, крутанул в руке и решил, что пойдёт.
– Вы бы это, наставник, – Ренард хрустнул шейными позвонками и принял стойку «Быка», – меч бы взяли. Боюсь, палка не самый толковый выбор.
Глава 3
Обстановка допускала некоторые вольности, но де Креньян, похоже, увлёкся. От такого нахальства брови наставника поползли на лоб, борода встопорщилась щёткой, на скулах надулись желваки. Но всего на мгновенье. Дидье не стал наказывать дерзкого отрока, решил отыграться иначе.
– Не самое толковое, говоришь? – с усмешкой переспросил он. – Совет хороший, но ты уверен, что этого хочешь?
– Или тогда я палку возьму, – вернул усмешку Ренард, – чтобы по-честному было.
– Ты договоришься сейчас у меня, – погрозил ему кулачищем Дидье и снял со стола первый попавшийся меч.
Развернулся неспешно. Сделал шаг навстречу…
Ренард атаковал стремительно и без предупреждения. Как учил Аим.
Ложный выпад в лицо – Дидье едва увернулся.
Неуловимое смещение в сторону – почти не увидел.
Рубящий удар по ноге – пропустил.
Сталь клинка с грохотом встретилась с латным железом, де Креньян сразу же отскочил, удерживая меч над головой параллельно земле. Отскочил и сжался в испуге – а ну как сейчас влетит от наставника, он же ему чуть ногу не отрубил…
До «отрубил» там было далеко, но попал хорошенько. Настолько, что изумлённый наставник долго рассматривал вмятину на доспехе. Потом дёрнул щекой, сдвинул брови и посмотрел на Ренарда. Тяжело посмотрел. С обещанием.
Тот втянул голову в плечи…
– Продолжим!
Дидье встал в позицию, подобравшись, как бойцовый пёс перед дракой.
Больше он ошибок не допускал.
И скидок не делал, хоть сражался не в полную силу. Ренард крутился волчком, хитрил, рвал дистанцию, уходил от ударов, бил сам, но больше не преуспел. Дидье с лёгкостью парировал каждый выпад, а контратаки наставника то и дело пробивали защиту щенка.
В очередной сшибке де Креньян оплошал и получил по плечу. Плашмя, но очень увесисто. Рука тут же плетью обвисла, оружие чуть не выскользнуло из онемевших пальцев…