– Отставить разговоры о катапультах, – строго вмешался Штеер. – Садимся все вместе и на корабле.
– Да я пошутил, кэп, – быстро ответил Платт. – Поднимаю боевой дух экипажа.
– Шутить будем после посадки, – сказал капитан. – А сейчас всем пристегнуться. Мы совсем рядом. Посадка будет очень жесткой. Инженер, готовьтесь включить генератор по команде.
«Молниеносный» входил в плотные слои атмосферы. Корабль, лишенный защитных экранов и стабилизирующих двигателей, сильно затрясло. Лахрима болтало по гравикреслу. Он изо всех сил вцепился в подлокотники.
– Включить генератор! – резко выкрикнул Штеер.
В чреве корабля что-то загудело, но лампочки на панели управления не зажигались.
– В чем дело, Платт? – рявкнул коммандер. – Где энергия? У нас уже нет времени.
– Ге-ге-ге-нератор еще не разогнался на полную мо-мощность, – преодолевая тряску, крикнул Платт.
– Дьявол! Мы разобьемся даже не попробовав! – воскликнул он.
– Отставить! – с явным отчаянием в голосе прокричал Штеер.
Лахрим повернул голову и увидел, что Иу с бледным лицом закрыл верхнюю часть маски и что-то бормотал сам себе. Миляна наоборот широко открыла глаза и смотрела на приближающуюся поверхность. Григ держал руку на каком-то рычаге и напряженно вглядывался в мертвую панель управления.
Тряска возросла многократно, хотя, казалось, было некуда. Снаружи послышался скрип корпуса. Уже отчетливо были видны близкие горы. Среди панических мыслей Лахрима промелькнуло лицо одноклассницы Гизель. Она злобно смеялась, а из головы у нее росли рога.
«Приключения, приключения, – вертелось в голове, – я нажил приключения на свою…»
Мысль прервали загоревшийся тусклый свет и ожившие лампочки пульта. Штеер, по лицу которого ручьями стекал пот, дернул ручку на себя и снаружи раздался рев двигателя.
Спустя две секунды, как и обещал Платт, он затих. Но до этого капитан успел нажать на другую ручку, и корабль повернулся, падая на землю не носом, а плашмя.
Лахрим не выдержал и зажмурил глаза. Да и смотреть было не на что. Генератор отключился вместе со светом. Спустя несколько мгновений раздался страшный удар, и Лахриму показалось, что его вырвало из кресла. Донесся скрежет скользящего по поверхности корпуса. Затем все звуки резко стихли.
4.
– Фуух, вот это посадочка! – раздался голос Платта справа от Лахрима, – Я себе чуть язык не откусил.
– Чуть?! – отозвалась Миляна. – Значит, все-таки был шанс.
– Не дождешься, милая, – ответил коротышка. – Я берегу его для поцелуев с тобой.
– Все целы? – вступил в разговор Штеер.
Глаза Лахрима привыкли к темноте, и он различил фигуры говорящих.
– Я жив, и, наверное, цел, – ответил он и пошевелил руками и ногами.
Боли он не почувствовал и воспринял это