– О, прошу прощения, – протянул Гуарту, – Так вы просто герой. Вам положен орден за самоотверженность, квартальная премия и двухмесячный отпуск на белых курортах Эрсаллиса.
– В эту картину не вписывается только один маленький фактор, – деланно сжал толстые губы он. – Оборудование стоимостью сотни тысяч кредитов пропало неизвестно куда.
– И виноват в этом разгильдяй-оператор, который, похоже, даже не смотрит, куда посылает робота! – гаркнул он.
– У вас, Лахрим, есть только один шанс загладить свою преступную халатность, – ткнул начком жирным пальцем в сторону собеседника. – Завтра утром вы отправляетесь в лес и возвращаетесь назад только с найденным комбайном.
– Как, один? – чуть не поперхнулся Лахрим.
– А что, вы видели где-то на базе взвод спецназа? – уставился на него начком, – Или, может быть, вы видели толпы людей слоняющихся без дела?
– Компания ждет от нас кристаллы, и она их получит в необходимом объеме, – почти торжественно произнес Гуарту. – Все загружены выше головы, еще и вашу норму придется как-то покрывать. Так что – ноги в руки и вперед.
– Но там же туземцы? – по вполне понятным причинам не унимался Лахрим. – Мне что одному прямо к ним?
– Туземцы? А, это те полураздетые, лазящие по деревьям дремучие люди с венками на головах, – почти искренне удивился начком. – Вы опасаетесь несчастных дикарей, которые при виде современной техники и оружия сразу падут ниц.
«Посмотрел бы я, как они тебя встретили, – подумал Лахрим. – Сам-то даже от административного комплекса не отходишь».
– Кстати об оружии, – включил Гуарту деловой тон. – Ничего летального с собой вам брать не разрешается. Не дай бог, сюда заявятся инспектора из Комитета по гуманизму или из Комиссии по охране природы. У них взятки ненамного меньше их штрафов. С их главами-то Компания давно договорилась, но простые чины да еще на периферии, как наша, грабят бессовестно.
Если бы Лахрим мог присесть еще ниже, он бы это сделал.
– Как я в джунгли-то пойду один и без оружия? – с отчаянием в голосе спросил он.
– Ничего страшного, – «успокоил» его начальник. Возьмете парализатор, можно еще шокер захватить. Однако не увлекайтесь. Не хватало еще кучу ценного оборудования потерять, если вы… задержитесь.
– И вы не о том изволите беспокоиться, – повысил он голос. – Я отвечаю за все материальные ценности лично. Если вы не вернете ИРМ, и мне придется отдуваться за комбайн, то вы у меня пройдете все круги ада. Не