Так и случилось. Как только всё закончилось, и мы съели по кусочку антидора, боль прошла. Вечером я уже был на клиросе, надо было помочь в пении Великого покаянного канона Андрея Критского. В таком ритме прошла первая неделя поста, и дальше уже стало легче. Я старался соблюдать пост не только внешне, но и внутренне, старался удерживать себя от праздности и пустой болтовни.
Высоцкий монастырь и «неупиваемая чаша»
Здесь стоит упомянуть мою первую паломническую поездку в Серпуховской Высоцкий мужской монастырь. В этой обители находится Чудотворный образ Пресвятой Владычицы Богородицы «Неупиваемая Чаша».
После первой недели поста я увидел объявление о поездке и начал собираться. Автобус, который собрала Валентина из Коршуновки, был полон прихожан, также там были некоторые певчие и работники собора. Выехав рано утром, в монастырь мы добрались только в обед. Подойдя к Святым вратам обители, которые находятся у высоченной колокольни, я сделал земной поклон по примеру других паломников. Войдя во двор монастыря, увидел белые стены храмов, кучи снега и чернеющие проталины. Не знаю, почему, но я пожалел, что недавно женился. Может, это был помысел искусителя, а может – нет, но так мне стало там хорошо, как-то по-родному. Издалека шёл мужчина с длинной бородой, в скуфье, кирзовых сапогах, коротком подряснике и накинутом сверху ватнике. Я подумал: «Наверное, послушник или трудник».
Проходя мимо нас, он поклонился и спросил:
– Паломники? Откуда? Сколько человек?
Мы ответили, откуда и сколько нас, и что мы желаем экскурсию. Он сказал, чтобы ждали, и побежал обратно в братский корпус. Это был иеромонах Иоанн, позже я увидел его идущим на службу в полном монашеском облачении с наперсным жёлтым крестом. Проводить экскурсию к нам пришёл послушник Александр Епископосов, фамилию узнал позднее, когда некоторое время жил в сей святой обители. Вот на этого человека можно было подумать, что он не меньше чем благочинный или казначей. Он был тучен, с длинной окладистой бородой, волосами, собранными в пучок, и строгим нахмуренным видом. Одет был в старый залатанный подрясник, выцветший от времени, скуфью и обычное серое пальтишко. Как только он подошёл к нам, то сразу же начал свой бойкий исторический рассказ. Повествовал он очень интересно, как выяснилось позже, у него было журналистское образование. В монастыре находился уже почти три года, но всё еще был послушником.
Войдя в храм Покрова Божьей Матери, я поразился великолепному убранству, расписанным стенам и киотам с деревянной резьбой. Все иконы были