– Это точно, не избежать поля брани. Как говорит поговорка: «Кто, если не мы», – продолжил тему войны Алексей и замолчал.
Друзья сидели на бревне и слушали песни бойцов под гармошку гармониста.
Послышалась команда на обед, после которого через 30 минут бойцы находились в вагонах военного эшелона, медленно тронувший, и продолжил свой путь на Запад.
Проходил день за днём, военный эшелон продвигался дальше, где шла война по всему фронту от Балтийского моря до Чёрного. Вот уже приближались к Уралу, скоро Свердловск.
12 июня 1943 год. Полдень. Лето вовсю разгулялось. Жарко, только ветерок спасает от духоты в вагоне. Алексей и Виктор стояли у открытых ворот вагона, опираясь на перила. Они смотрели на уральский, знакомый им с детства пейзаж. Каждый думал о доме, родных и семье. Алексей задумался и сказал:
– Виктор, скоро будем в Баженово, совсем рядом с Асбестом, а там и Свердловск. Считай, что дома не были 2 с половиной года. У меня родился второй сын Павел 30 декабря 1941 года. Ему уже полтора годика. Старшему сыну два с половиной года. Мы воюем, а детки наши растут не по дням, а по часам. Как говорится в той сказке. Хорошо бы домой попасть. Однако дороги туда не будет до конца войны.
– Да у меня тоже сын растёт, ему скоро три годика будет. Всякое может быть с нами. Война, что она с нами сделает. Один Бог знает. Будем надеяться на лучшее.
Друзья замолчали, глядя на лесные пейзажи Урала, пролетали телеграфные столбы, мелькая перед глазами. В вагоне играла гармошка, звучала душевная песня, наводя на раздумье.
Прозвучала команда на обед. Военный эшелон остановился на запасном пути на станции Баженово. Бойцы по выскакивали из вагонов, разминая ноги и тело, которое затекло от долгого бездействия и сидения. Некоторые бойцы разделись по пояс и стали загорать на солнышке.
Алексей и Виктор тоже разделись по пояс и загорали. Солнечные лучи грели тело бойцов, а им так хотелось окунуться в речке или озере. Здесь не было ни того, ни другого.
Помощники поваров стали разносить обед по всему военному эшелону. На обед была овсяная каша с порцией свинины на сто грамм и чёрного хлеба. Напоили бойцов повара чаем, правда, не всегда был сахар. До ужина терпеть можно.
Бойцы запаслись водой на станции Баженово, дровишками для печурки, чтобы ехать было веселей.
Прозвучала команда командиров:
– Батарея №1 на погрузку в вагоны.
Зазвучали команды по всему военному эшелону, которые перекликались по всей станции Баженово.
Три часа простоял военный эшелон и после сигнала дежурного по станции тронулся в путь до Свердловска. И снова мелькали леса и поля, посёлки и деревни. Видны люди, которые копошились вокруг своих домов. Это были в основном женщины и дети. Ребята играли между собой, а за ними бегали собаки. Увидев военный эшелон, они обратили свои взгляды на него и махали руками и кричали во весь голос:
– Ура! Ура! Ура! Мы победим немцев.
Некоторые