Прошло два часа, как вагоны ритмично раскачиваются на рельсах, по которым военный эшелон всё дальше и дальше удаляется от Хабаровска. Многих бойцов утомило смотреть на однообразный лес, кто – то лёг отдохнуть на нары, кто —то продолжал смотреть на пейзаж леса, думая о доме, о семье, что ждёт его на Западе, где идёт жестокая война с фашистской Германией.
Солнце садилось на Запад. Стало прохладней, ветер обдувал, бодря лицо. Хорошо становилось и комфортно бойцам. Незаметно, в глубине вагона заиграла гармонь и зазвучала песня в несколько голосов, переходя плавно в мужской солдатский хор:
– Бьется в тесной печурке огонь,
На поленьях смола, как слеза.
И поет мне в землянке гармонь
Про улыбку твою и глаза.
Про тебя мне шептали кусты
В белоснежных полях под Москвой.
Я хочу, чтобы слышала ты,
Как тоскует мой голос живой.
Ты сейчас далеко, далеко,
Между нами снега и снега.
До тебя мне дойти не легко,
А до смерти – четыре шага.
Пой, гармоника, вьюге назло,
Заплутавшее счастье зови.
Мне в холодной землянке тепло
От моей негасимой любви.
Песня звучала в теплушке вагона, наводя и печаль и радость. В глазах у многих бойцов навернулись слёзы, вкратце вытирая их.
Эту песню военных лет написал музыку К. Листов, слова А. Сурков, 1942 года.
Незаметно прошёл день, солнце склонилось к горизонту. Время 20 часов вечера. Военный эшелон остановился на полустанке на запасных железнодорожных путях. Личный состав военного эшелона принимал пищу по расписанию. В отдельном вагоне готовили пищу военные повара, а затем её разносили по вагонам специальный состав бойцов.
Военный эшелон простоял два с половиной часа. За это время личный состав поужинал. Привёл себя в порядок. Помыл свои посудные принадлежности, в которые входят котелок и ложка.
Вот и закончился первый день движения военного эшелона по железной дороге на Запад. Впереди предстоит провести ещё много дней в дороге, которая ведёт к линии фронта.
Пошёл второй день. Военный эшелон продолжал движение на Запад. Утро. Бойцы проснулись, и каждый занимался своими делами. Кто – то делал физическую зарядку. Алексей и Виктор, как спортсмены делали её каждый день. Кто – то приводил себя в порядок, умывался, брился и прочие бытовые дела.
Военный эшелон на одной из станций остановили на запасных путях и начали кормить личный состав завтраком. Военный состав простоял четыре часа. После завтрака бойцы вышли из вагонов и проводили время на солнышке. Некоторые бойцы сняли гимнастёрки и грелись на солнце, принимая солнечные ванны. Кто – то просто прогуливался вдоль вагонов и с любопытством рассматривал станцию и всё вокруг, что находилось перед глазами.
У вагона, где разместился Алексей