– Очень хорошо, – клерк, не глядя, взял папку из моих рук и… отправил ее на самый верх внушительной стопки таких же похожих папок?! – Когда Вы готовы приступить к испытаниям?
– Что? – я растерянно моргнула, – а как же заявка, документы? Вы что, не будете проверять?!
Мгновение, и меня переполнила злость. Одна только мысль о потраченном на заполнение этой кипы документов времени… и… я уже чувствовала огонь на кончиках своих пальцев… Он рвался в бой! В защиту своего раздосадованного творца!
– Не переживайте, с Вашими документами самым надлежащим образом ознакомятся. Только это буду не я. Я ведь только их принимаю, – извиняющийся тон молодого вихрастого очкарика слегка остудил мой пыл.
Усилием воли свернула в магический резерв огненную спираль, уже готовую сорваться с ладоней, и Магия послушно растеклась по венам, вызвав легкое покалывание в руках и новые идеи. Я тут же подумала, что нотки любезности, приправленные легкой сахарной пудрой сладкого голоса, будут вполне уместны при дальнейшем разговоре. Главное, не потерять меру.
– Как чудесно, что именно Вы их принимаете! Я уверена, нет просто убеждена… что все документы будут проверены Вашими коллегами должным образом! Как и все предыдущие до этого.
Я покосилась на внушительную гору папок, чей пик венчала моя, и, как бы между прочим, уточнила:
– Кстати, господин Шарц, а сколько всего этапов на этот пост? И как долго они продлятся?
– О! – клерк оживился, – всё зависит от ряда условий, факторов и вообще. У кого-то может быть пять этапов, а кому-то достаточно и одного испытания.
Неожиданно.
Мне представлялось, что все соискатели будут в равных условиях. Ну, и где в нашем мире справедливость? Хотя… Если мне достанется только одно испытание, то я буду очень даже не против. Повеселев, я вновь обратилась к приемной комиссии в лице господина Шарца.
– Прошу прощения, а кто определяет количество этапов для каждого соискателя?
– Не кто, а что! Артефакт.
Саман Шарц быстро прошептал заклинание призыва (жаль, не расслышала чего), протянул руку, и из-за моей спины выплыл предмет, напоминающий небольшую записную книжку. Синее кожаное «нечто» в изящной серебряной оправе не спеша и с достоинством пролевитировало мимо клерка и больно плюхнулось мне на колени.
Тяжелое, Сас!
Я едва успела подхватить мгновенно увеличившуюся в размерах книгу, как услышала ядовито-любезное указание:
– Откройте ее!
Открыть? Да, пожалуйста!
– На какой странице? – так же сладко-учтиво поинтересовалась я.
– На любой!
Глаза клерка выдавали нетерпение и настолько неприкрытое любопытство, что я стала подозревать, что с книгой не так все просто…
Но оказалось, волнение было напрасным. Стоило мне взять магический фолиант в руки, как его вес существенно уменьшился, а переплет