Работать совсем расхотелось. Хорошо, что до двух часов осталось всего сорок минут. Высижу как-нибудь. В выходные столько дел – нужно и в парикмахерскую успеть, стрижка и маникюр, и в магазин. Майки все старые и растянутые. Нужно купить парочку приличных.
И есть дома нечего – нужно идти в супермаркет или заказать еду по коммуникатору. Но я не люблю это делать. Пойти в магазин – совсем другое дело. Там можно увидеть что-нибудь вкусное, о чем сначала и не думаешь. Если мне не надо платить за путевку, можно позволить себе икорки, колбаски сухой и пирожных. Хотя, пирожные есть вредно для фигуры. Пока у меня все в порядке, но поостеречься в моем возрасте уже пора.
А куда же я дену Муську? Живу я одна, и ухаживать за животным во время моего отъезда некому. Придется опять просить Мариванну, чтобы приютила кошку на отпуск. Наша дворничиха живет во втором подъезде. Очень она сердобольная, не оставит мою Муську в одиночестве.
Что это я о всякой чепухе думаю? Главный вопрос, кто меня на экскурсию тянет и зачем?
Лопатин
За всю свою жизнь не помню ни одного отпуска, который бы я провел, как собирался. От слова «совсем». Вот и в этот раз Архипыч, сделав значительное лицо, сказал:
– Ваня, тебе повезло. Поедешь на экскурсию, о которой и мечтать не мог.
– Точно, не мог, – тут же ответил я. – На море хочу. Лежать на песочке, потягивать холодный компот из смородины и купаться до одури.
– В другой раз, – отрезал Архипыч.
Я прикрыл глаза. Передо мной плескалось море. Бледное небо, еще не отошедшее от ночной тьмы, медленно наливалось голубизной. Густая бирюза воды срывалась под утренним ветром белыми барашками. Они ласкали ноги прекрасной незнакомки, шедшей навстречу золотому солнцу, край которого поднимался из-за горизонта.
– Хочу с девушкой хорошей познакомиться, – уже понимая, что не отвертеться, жалобно протянул я.
– Вот на экскурсии и познакомишься! – обрадовался Архипыч. – Жениться тебе надо, Ваня.
– А я о чем?
Но Архипыч всем своим видом показывал, что дискуссия закончена. С тех пор, как его назначили диспетчером по персоналу, старик воспрял духом, а вот характер у него испортился.
– Увлекательную экскурсию по параллельным мирам организует фирма «Зори Земли». Остановка на Гее не предусмотрена, но тебя переправят на Землю XVIIа заранее, чтобы успел освоиться с техникой.
– Зачем мне техника на экскурсии? – все еще прикидываясь дурачком, спросил я.
– Потому что ты будешь не экскурсантом, а вторым пилотом.
За годы службы я успел побывать на многих планетах, был даже на Земле. Нашей. Ее активно расчищают, дезактивируют. Возможно, скоро на ней опять можно будет жить. Неужели в параллельных мирах людям хватило ума не загаживать родную планету? Но все эти вопросы я оставил на потом.
– Архипыч, не темни. Зачем им второй пилот именно с нашей параллели?
– Не им, а нам. Видишь ли, Ваня… На одной из параллелей,