Мне уже приходилось посещать его лекции, и меня изумило его ораторское искусство – даже небрежно оброненные им замечания и наблюдения звучали как глубокие откровения. Все его мысли казались заранее оформленными, как будто он тщательно подготовил их накануне вечером, но он так свободно делился ими, что напоминал богача, разбрасывающего беднякам ненужную ему мелочь. У него есть чему поучиться.
Академия предоставила этой группе отдельную операционную на третьем этаже, очень просторную и светлую, а также расположенную в стороне от остальных помещений и лишних глаз. Эта особая лаборатория впоследствии обретет известность как Палата С. Оснащенная новейшим оборудованием – микроскопами, химическими веществами и инструментами, – она стала известна как одна из самых передовых в мире. Что касается ее специализации, та и вовсе была уникальна.
Группа состояла из Денкела (администратора палаты С), двух хирургов (доктора Блэка и доктора Холаса) и двух специалистов по мутациям человеческого организма. Свою первую операцию они провели 3 июня 1870 года. Пациентом был молодой человек со сросшимися пальцами на руках. Внешний вид его рук обусловил название этой мутации – эктродактилия, или «клешня омара». Это была относительно простая операция, и окончилась она вполне успешно. Позже этим же летом группа прооперировала девочку, родившуюся с полидактилией – отклонением, характеризующимся удвоенным количеством конечностей или пальцев. У девочки была лишняя правая рука, сросшаяся с ее естественной правой рукой по всей длине – от плеча до кончиков пальцев. У нее имелось одно большое правое предплечье, но с десятью пальцами, включая два больших пальца. Всего за несколько часов хирургам удалось устранить эту паразитическую руку. Пациентка успешно восстановилась после операции. Об этом успехе сообщили медицинские издания на территории всех Соединенных Штатов. Отдельные статьи попали и в международную прессу. Доктор Блэк обретал известность, а его работы считались выдающимися.
Осенью 1870 года Блэк опубликовал весьма противоречивую и спорную статью «Идеальный человек». В ней утверждалось, что человек представляет собой всего лишь совокупность эволюционных частей. По мнению Блэка, человеческий организм