Пока в моей голове блуждали эти мысли, на носу корабля возникла нездоровая суета, сразу несколько человек подбежали к левому борту, а над палубой разнесся чей-то испуганный крик:
– Атака! Атака!
Две или три секунды я стоял в полной неподвижности, чувствуя как ползают по спине крупные холодные мурашки, а в памяти проступают картины недавнего сражения. Переход от комфортного морского круиза к реальной боевой обстановке оказался таким внезапным, что меня на какое-то мгновение окутала самая настоящая паника, но этот приступ малодушия быстро закончился, уступив место лихорадочным попыткам разобраться в происходящем. Никаких вражеских кораблей поблизости не наблюдалось, суша была черт знает где…
– Дракон! Где маги?!
Послышался беспорядочный звон, кто-то бросился искать скрывавшихся в глубинах корабля волшебников, двое матросов начали торопливо крутить рычаги на стоявшей без дела баллисте, а я тем временем наконец-то смог рассмотреть причину всей этой неразберихи – со стороны берега к нам приближался шлейф густого белого тумана. Плотная дымка не до конца закрывала спрятавшуюся в ней тварь, наружу то и дело высовывались устрашающие конечности, так что я снова ощутил бегущий по телу озноб – похожий дракон без особых усилий развалил огромный крепостной бастион, а сейчас перед ним находилось обычное средневековое судно. Маленькое, деревянное…
– Разойдись! Назад!
Я заполошно обернулся, увидел выскочившего из каюты магистра, снова перевел взгляд на окутанную туманом сущность, постарался решить, что нужно делать в случае прямого столкновения, вспомнил про Лакарсис… но тут увидевший врага чародей продемонстрировал, что не зря носит свой титул. Вселенная содрогнулась, угодивший под откат корабль с жалобным хрустом накренился, борт прыгнул мне навстречу и впечатался в ребра, а к призванной колдунами сущности покатилась волна искрящегося воздуха. Дракон заподозрил неладное, резко свернул в сторону, однако переливающееся всеми цветами радуги марево настигло его, сдуло туманный покров, могучим ударом швырнуло на ближайшую волну, разметало во все стороны ошметки костей…
По нервам ударил беззвучный грохот, волосы на голове встали дыбом, рядом послышались чьи-то сдавленные ругательства, но все уже закончилась – на этот раз мы одержали самую что ни на есть чистую победу. Быструю и бескровную.
– Охренеть, блин, – выдохнул я, изо всех сил цепляясь за борт в попытке удержаться на ногах. – Охренеть…
Раскачивавшийся корабль мало-помалу успокоился и занял нормальное положение, истратившего слишком много сил магистра бережно увели обратно в каюту, отошедшие от испуга лорды принялись с жаром обсуждать скоротечный бой, но меня никто из них в качестве собеседника