– Голодный поди?
– Немного, – криво улыбнулся артист.
– Заходи в дом, – детина кивнул на ладную избу неподалёку от кузни, – я сейчас.
Рэм поднялся на крыльцо с некоторой опаской. Постучал в дверь, не дождавшись ответа, толкнул. За ней была просторная комната, половину которой занимала огромная печь, на полу лежали свежие половики.
У окна длинный стол покрыт холщовой вышитой скатертью. Парень залюбовался, рассматривая узоры.
– Правильно смотришь, её работа, – прогудел за плечом кузнец.
Рэм оценил то, как бесшумно он подошёл и посмотрел с уважением.
– Ты ведь за Линдой пришёл? – поскрёб бороду тот. – Я понял, когда ты на крышу полез, бедовый ты. В тот-то раз не повезло.
– Ну, раз на раз не приходится, – улыбнулся парень. – Она ваша дочь?
– Племянница, дочь покойной сестры, – спокойно ответил кузнец.
– Да ты проходи, что в дверях стоим?
Накормив гостя, ради этого из печи он вынул тёплый чугунок, полный душистых щей – спросил. – Так Линда тебе зачем?
Парень зарозовел.
– Я подумал… Если она захочет… Мы могли бы вместе… Я буду работать, вы не думайте, я не только сальто делать умею. А из труппы я ушёл.
– Погоди, – поднял ладонь кузнец. – То, что её спросить пришёл, молодец. Коли захотите семью создать, в этом тоже препятствовать не буду. А то что из цирка ушёл, это зря. И не спорь – вы, цирковые, все друг за дружку держитесь, что я, не знаю? Потянет тебя ещё туда, крепко потянет. И тогда нужно будет выбрать, жена или цирк. Говоришь, работать умеешь?
– Умею, – кивнул Рэм. – Дядя Мунк научил по дереву резать.
Глаза кузнеца стали острыми.
– Формы для литья сделаешь?
Парень уверенно кивнул.
– Пошли в кузню, есть там несколько плашек, покажешь своё умение. А вечером и Линда с подругами из соседней деревни придёт. – И добавил, глядя на вскочившего парня, –зови меня Вальдор.
Пришедшая вечером девушка обрадовалась Рэму как родному. А узнав, что он из-за неё ушёл из труппы, испугалась и загордилась одновременно.
– Ну, что егоза, – усмехнулся Вальдор, – пойдёшь за него? Парень хороший и плотник не из последних.
– Пойду дядя, – решительно сказала Линда, и добавила непонятно, – он без меня пропадёт.
Свадьбу играли скромную, а через полгода Рэм с помощью соседей выстроил для семьи небольшой домик. Работы у плотника хватало, так что не бедствовали. То один, то другой сосед обращался к нему с просьбой то посуду вырезать, то наличники, а то и вовсе полочки для домашнего алтаря. А абы к кому с такими просьбами не обращаются. И парень старался, чтобы стать для жителей предместья своим. Вот только, как и предсказывал кузнец, он всё чаще вспоминал цирк, и чтобы не потерять навыков тренировался в небольшом сарае, выстроенном специально для этих целей. Гонец от Варда стал последней каплей. Рэм ничего не сказал жене, но после разговора с ним