– Хочешь сказать, что я всегда мечтал о белой комнате? – усмехнулся в ответ. – Не хватает мягких стен, была бы отличная психушка.
– А почему они используют такую обстановку? – оскалилась Тень, отлетев чуть в сторону и разведя дымящимися руками. – Это успокаивает, ничто не отвлекает, позволяет сосредоточиться и принять верное решение.
– Ну, может быть, – пожал плечами, продолжать этот разговор не хотелось, есть дела и поважнее. – Но надо обсудить кое-что другое.
– Знаю, – кивнуло парящее существо. – Ты хочешь отправиться в наш мир. Сразу скажу, что для живых он особенно опасен.
– Мне кажется, что теперь не осталось спокойных миров.
– Ты не понимаешь. Если говорю, опасен, это значит, смертельно. Всё, с чем довелось столкнуться – пустяки, по сравнению с Миром Теней.
– Поэтому и хотел просить о помощи.
– Помогу, мы ведь одно целое. Но знай, что там я буду слабее.
– Это же твой мир.
– Именно, но ведь я живу здесь, в реальности, вместе с тобой. Там всё наоборот. Мир Теней населяют такие же, как я – дети умершего Бога. Только мне и многим другим повезло, Мироздание отправило нас сюда, наградило отличившихся людей Силами. Впрочем, ты и сам всё знаешь. Конечно, это не могло пройти незамеченным остальными. Оставшиеся Тени обозлились на нас, завидуют и желают занять чужое место. Тварь, обратившаяся.
– Не сомневаюсь.
– Вижу, нацелен решительно. В прошлый раз мне удалось тебя спасти, что будет после, не знаю.
– Спасти? – вопросительно вскинул бровь.
– То существо, которое претворилось твои отцом, помнишь?
– Скел рассказывал, что это и был настоящий Мир Теней.
– Мы называем их пустышками, пустыми, безликими или просто никем. У них множество имён и названий, но суть одна, заманивать к себе и пожирать жертву. Если бы в прошлый раз побежал за ним, то всё закончилось иначе.
– Значит, тогда ты меня спас, и молчал?
– А должен хвалиться? – усмехнулась Тень. – Зачем? Говорил ведь, что моя жизнь зависит напрямую от твоей. Если ты погибнешь, то я либо исчезну, либо отправлюсь обратно в свой мир. И поверь, с теми, кто возвращается, ничего хорошего не происходит.
– Интересно, – почесал подбородок.
– Ты многое можешь подчерпнуть из моего «дома». Если вытерпишь тот абсурд, который там царит.
– Уже в предвкушении.
– Отлично, – на морде Тени появилась хищная улыбка. – А теперь тебе надо отдохнуть, тем более тебя уже ждут.
– Ждут? – удивился я.
В ту же секунду послышался громоподобный стук, от которого заложило уши.
Открыл глаза. Впереди стена, пустая кровать Ка, справа окно, сквозь которое уже льётся яркий солнечный свет. А в дверь кто-то робко стучит.
– Ник? – послышался голос Диларии.
– Заходи, открыто, – поднялся на ноги.
В комнату вошла девушка с виновато опущенным взглядом.
– Хотела извиниться.
– За что?
– Возможно, показалась слишком резкой. Ты же понимаешь,