– Тебе нужно отдохнуть, – с сожалением произнёс Дрэго, поняв, что сегодня он ничего от друга не узнает.
– М-да, я как-то устал… – с трудом отозвался тот.
Они обнялись, и Дрэго, заложив руки за спину, смотрел, как слуги тащили монаха в сторону калитки. Он знал, что его приказ: «Доставить месье Боте домой!» будет выполнен в лучшем виде. Звякнули решётки и в свете тусклых фонарей появились очертания большого экипажа. Раздался ещё один удар грома, а вместе с ним по крыше беседки забили первые капли дождя.
Пока друзья предавались воспоминаниям (несколько часов ранее) в сторону городского кладбища, что есть мочи, бежал Микроб. К кладбищу, спрятанному за разросшимся кустарником, прилегали со всех сторон местные трущобы. Отдельно стоящая покосившаяся избёнка зачастую являлась местом сбора банды Патрона. Вечером окна были плотно занавешены, и только тоненький дымок из трубы мог бы сигнализировать о наличии в доме хозяев.
Сейчас же там находилось только два обитателя: Патрон да Жужу. Девка, сидя на неприбранной кровати, привычно посасывала настойку и подвывала какую-то заунывную песню.
– Да не мычи ты, – зло шикнул в её сторону Патрон, – тоску гонишь.
– А тебе всё тоска, – в тон ему ответила девка и демонстративно развернулась к нему спиной. Взгляд Патрона задержался на её сочной задней части.
– Хоть бы развлёк девушку, – проигнорировав его раздражение, беспечно промурлыкала Жужу.
Вытирая о штаны внезапно взмокшие руки Патрон пробурчал:
– Уговорила.
Однако в дом влетел взмыленный Микроб и, согнувшись пополам, довольно долго пытался отдышаться.
– Ну, чего тебе? – зыркнул в сторону мальчишки босс.
– Там, там… они…
С трудом издавая звуки, Микроб активно помогал себе жестами и показывал куда-то в сторону, в надежде, что Патрон догадается сам. Жужу скривила мордочку и презрительно посмотрела на вторженца.
Наконец Микроб отдышался и смог вразумительно произнёсти:
– Конте в саду пьянствует, – одним махом выпалил он.
– Один? – искренне удивился Патрон.
– Да нет же, с чужим монахом. Они напьются в стельку и советник будет нам как подарок – ни бэ, ни мэ. Охраны в доме почти нет: только привратник да пара слуг. Сейчас самый подходящий момент!
– Похоже, ты прав, – скребя вдруг зачесавшийся подбородок, ответил Патрон.
– Наших собирать? – с готовностью спросил парень.
Судя по загоревшемуся взгляду мальчишки – это было его первое настоящее дело.
– Да, сбор через час у собора.
Патрон, дав указание юноше, для важности положил руку на его плечо.
– А ты молодец, – похвалил он, – я в тебе не ошибся.
Мальчишка, окрылённый похвалой шефа, просиял и с удвоенной энергией побежал исполнять приказание. Бандит меж тем, облизнув