– Что было, то было, – вздохнул Осия и задумался. – О! – вдруг воскликнул он. – Скорее всего волшебницы могли отправиться к своей приятельнице (мадам Помпанур). Потому что она печёт самые вкусные торты на свете.
– Ты знаешь, где она живёт? – оживился Элиас.
– Знаю, но это очень далеко, – поморщился эльф.
– Как же мы до неё доберёмся?
Эльф мигом достал из своего кармана коробочку, открыл её дунул: ФУФ!..
Из коробочки вылетело облако серебряной пыли и покрыло Элиаса. Не успел Элиас и глазом моргнуть, как вдруг уменьшился в размерах и сам стал таким же крошечным, как эльф.
– Эй-е-ей! – возмутился Элиас. – Мы так не договаривались!
– Не волнуйся, с первыми солнечными лучами волшебство закончится, и ты снова станешь прежним, – пообещал Осия и быстро, и легко взлетел на ветку дерева.
– Сэр Брунс, – поклонился эльф филину.
Филин дремал, затаившись в листве.
– Уф! – поднял голову филин. – Слушаю.
– А филин-то говорящий! Вот дела! —восхитился Элиас.
– Сэр Брунс, не подбросите ли вы нас до города? – спросил Осия.
– С превеликим удовольствием. Тем более, что я и сам хотел немного прогуляться, пока солнце не взошло, – ответил филин и спорхнул с ветки.
Филин сел рядом с Элиасом и вытянул крыло наподобие трапа.
– Поднимайся, – сказал он. – И поторопись, так как с первыми лучами солнца зрение моё притупится, и я не смогу лететь.
Элиас забрался к филину на спину и крепко уцепился за его перья. Осия устроился рядом.
– Летим? – спросил филин.
– Летим! – оживился Элиас.
Филин немного потоптался на месте и, взяв разгон, взмыл почти к самой луне. Прежде чем Элиас осознал, что случилось, он уже был высоко в небе. Как же всё это было странно! Даже если бы ему самому кто-нибудь рассказал, что такое возможно, то он бы ни за что не поверил.
Глава 3. Полёт
Луна в чистом небе напоминала тонкий серебряный блин, разрисованный сложным узором пятен. Филин летел высоко.
ФУФ! ФУФ! ФУФ! – хлопал он крыльями, встречаясь с мощными воздушными потоками.
Элиас сидел у филина на загривке и думал, о том, что его жизнь точно не будет прежней. Эти мысли его не пугали. Жажда приключений делала Элиаса бесстрашным.
– Скоро рассвет, – предупредил филин и, замедлив ход, стал спускаться к земле.
Это скольжение, как на воздушных салазках, принесло Элиасу наибольшее наслаждение. Он жадно втягивал ноздрями воздух с примесью аромата трав и полевых цветов, недавно омытых дождём.
Филин пролетел над лугом; потом скользнул над изумрудным прудом; затем обогнал стайку пугливых воробьёв и взмыл, над соснами, чуть задел их верхушки, источающие терпкий аромат смолы.
– Как красиво! Как же здесь красиво! – закричал Элиас и голос его эхом разнёсся по округе.
Миновав полянку, усеянную гладкими серыми камнями,