Алекс угрюмо смотрел в монитор, пестревший чертежами и схемами, но работа не шла. Краем глаза он глянул на свою соседку, которая, нахмурив брови, сосредоточенно что-то вычерчивала в своем альбоме. Переусердствовав, она слишком сильно надавила на карандаш, тонкий грифель с треском сломался, и девушка досадливо поморщилась.
– Черт, ну что за день?! – возмутилась Настя, бросив карандаш через весь кабинет, и добавила еле слышно себе под нос. – Куда же я его дела?
– Что-то потеряла? – с усмешкой поинтересовался Алекс.
– Не твое дело! – раздраженно бросила девушка.
– Уж не подарок ли мой ты ищешь? Неужели ты умудрилась его посеять? – он притворно вздохнул. – Мякина, ты безнадежна.
– С чего ты это взял? – недовольно пробурчала Настя, пытаясь скрыть свое замешательство. – Я твой браслет выкинула сразу, как ты мне его подарил. Мне от тебя ничего не надо, ясно?
Алекс недобро сузил глаза и, медленно поднявшись из-за стола, подошел вплотную, склонившись над притихшей девушкой.
– Что ты сказала? – спросил он тихо, но таким тоном, от которого кровь стынет в жилах. – Выкинула, говоришь?
– Ну да, – подтвердила Настя, вызывающе глядя на него и чувствуя, как дрожит от волнения.
«Уж лучше бы он кричал, чем смотрел таким взглядом. Не думала, что он так расстроится. Но не говорить же, что потеряла браслет! Тогда-то он меня точно прибьет».
– Мякина, хватит врать, – угрожающе произнес Алекс. – Чего ты этим добиваешься? Мне плевать на браслет, пропади он пропадом! Но своей ложью ты делаешь только хуже.
– Да с чего ты взял, что я вру? – возмущенно воскликнула девушка. – Лимин, у тебя паранойя!
Потемневший от гнева парень молча сунул руку в карман и достал браслет. Бросив его на стол, он развернулся и быстро вышел из кабинета, оставив Настю в полной растерянности.
Злой и обиженный, он прислонился к стене рядом с дверью, пытаясь успокоиться. «Ну почему мы не можем нормально общаться? Почему снова и снова ссоримся из-за пустяков? Неужели ей так трудно было сказать правду? Хотя сам хорош, мог бы просто отдать ей этот браслет».
Он шагнул вперед, но перед ним вдруг вырос силуэт, перекрыв дорогу.
– Куда-то торопишься, Лимин? – спросил знакомый ему мужской голос.
Он резко вскинул голову и его глаза расширились от удивления.
– Макс, дружище! – крепко обнял он худощавого, на полголовы выше его, светловолосого парня в серых джинсах и белоснежной рубашке. – Ты как тут оказался?
С мягкими чертами лица, добродушной, располагающей к себе улыбкой и теплым взглядом карих глаз, друг Алекса казался этаким ангелочком, но это было обманчивое впечатление. Люди, знающие его поближе, предпочитали быть его друзьями, и не завидовали тому, кого он записал в свои враги.
– А ты не знаешь? Я теперь буду твоим начальником, – хохотнул Макс и продолжил более серьезно. – Давай зайдем к тебе, пообщаемся.
– Придется