– Послушай… Я не хотел тебя обидеть, честное слово, – Избор не двинулся с места, будто боялся его спугнуть, как зверька, который может убежать от одного неосторожного движения.
– Какая разница, хотел или не хотел, – проворчал Есеня.
– Мне… мне надо пойти с тобой.
– Зачем?
– Я должен закончить то, что начал. Погоди, я переоденусь.
– Ладно, – снисходительно вздохнул Есеня и слез с подоконника.
Глава VII. Жмур. Две жизни
Кузнец Жмур сидел в лавке Жидяты и пил третью кружку чая подряд. Никогда ему не хотелось напиться так отчаянно, но его нутро не принимало хмельного.
– На, возьми, погрызи… – Жидята подвинул ему вазочку с орехами в меду.
– Да не нужны мне твои сласти! – Жмур хлопнул по столу ладонью.
– Давай-давай. Помогает.
Жмур сжал кулак и снова ударил по столу.
– Мало я его драл? Все как об стенку горох, все без толку! Волчонок проклятый! Что я сделал не так, Жидята? Почему он так и не понял? Сидел бы тихо, не высовывался, и все было бы хорошо.
– Он такой же, как ты, только и всего, – вздохнул Жидята.
– Вот именно! Ну что мне надо было сделать? Что еще?
– Учить его надо было, чтобы все баловство в ученье пошло.
– А я что, не учил?
– Да чему ты мог его научить? Молотом махать? Ты что, не видел, каким он растет? Ты что, не видел, как он звезды считает, как чертежи рисует?
– В том-то и дело, что видел! Видел! И к чему это привело? Я с самого начала знал, чем все закончится! Звезды он считает! Досчитался! – рявкнул Жмур и добавил почти шепотом: – Что он сделал, а? За что его ищут?
– Знаешь, я могу и ошибиться. Но в городе рассказывают, будто у благородных пропал медальон. Тот самый. Ты его видел, в отличие от меня. Благородный Избор под домашним арестом, и вся стража в городе ищет только медальон. Я думаю, это Избор его украл. И спрятал.
– А мой-то паршивец при чем?
– Может, он с Избором виделся, может, помог ему в чем-то. Иначе они бы с ног не сбивались.
Жмур подумал немного и вздохнул. Если Жидята прав, есть только один выход.
– Знаешь, у нас история была дней десять назад… Он мне золотой не принес, который ты ему дал за булатный кинжал.
– Да он его попрошайке отдал, – засмеялся Жидята, – весь базар об этом говорил. Обвела дурачка вокруг пальца, стерва.
– Правда? Я думал, потратил на что-нибудь.
– Да на что он может золотой потратить, подумай сам!
– Не в этом дело. Я его тогда из дома вышвырнул и сказал без денег не возвращаться. Он две ночи где-то околачивался, а вернулся и отдал мне золотой. Где он его взял? А главное, стража тогда в первый раз приходила, его еще дома не было.
– Вот что я тебе скажу: золотой ему мог дать только благородный. Наверное, Избор отдал ему медальон и велел спрятать. И денег заплатил.
– Да надо было сразу страже его вернуть! Он что, совсем дурак у меня? – Жмур привстал.
– Это тебе