Варвара кивнула своим мыслям, вытащила черную бархатную сумочку и сложила в неё все вещи со стола, потом перекинула ремешок через плечо и обернулась к Мелисе.
Змея высыпала содержимое из своих ящиков и потрепанного вида кожаного рюкзака с многочисленными металлическими заклепками. Мелиса сосредоточенно перебирала вещицы, бурча себе под нос «надо» или «не надо». Потом махнула рукой и сгребла всё в рюкзак, повесила его себе на плечо за одну лямку.
– На месте разберусь, – довольно сообщила она маре. – Идём, а то пятнадцать минут закончились минут десять назад.
Варвара кивнула. Они затворили дверь, выключили свет и по коридору, освещенному двумя лампами, подошли к лифту. Мелиса, всё ещё не веря, что их допустили в ДЛ, с сомнением посмотрела на мару, но всё же нажала на кнопку с цифрой шесть. Лифт раздвинул створки: внутри не мигало предупреждающих красных лампочек и не голосила сирена о злостных нарушителях. Мара и змея вошли внутрь и, под звуки собственного дыхания, доехали до места.
На выходе их поджидал Влад с недовольным видом. Он открыл рот, чтобы высказаться про опоздание, но передумал. Им и так предстоит опасная работа. Лучше Варвару с Мелисой заранее не злить.
В департаменте логистики работали лешие, лесовики и кикиморы. Оперативный центр был похож на огромный тысячелетний дуб с длинными ветками и толстыми корнями. Они обвивали всё вокруг: стены, пол, потолок. Между щелями, порами и в почках мигали огоньки, пробегали искорки. Коричнево-зелёный мох, папоротники и небольшие лужицы с прелой листвой дарили помещению прохладу и спертый густой лесной воздух. На панелях управления и клавиатурах росли грибы, лишайники, ползали жучки. Мониторы и окна украшала зеленая листва и мелкие голубенькие вьющиеся цветочки. В воздухе летали болотные огоньки, перенося сообщения из других отделов и от работников за пределами здания.
За великолепием сплетения природы и высоких технологий размещались огороженные стеклянными панелями прямоугольники, в которых работали подопечные Бабы Яги – ведьмы. На хрупких и шатких с виду жаровеньках покоились котелки и кастрюльки с булькающими и пускающими разноцветные пузыри снадобьями. Сухие пучки трав, изогнутые коренья, мышиные хвосты, банки с живыми гадами, глазами и протухшими внутренностями занимали собой все свободное пространство.
– Почему ничем не пахнет? – поинтересовалась Мелиса.
– Мы отгородились от них защитным полем, – ответил леший и кинул в сторону ведьм мухомором.
Гриб пролетел пару метров и завис в воздухе, а вокруг разошлись зелёные волны. Мелиса присмотрелась к невидимой глазу преграде и заметила кучу засохших грибов, камешек, веточек болтающихся в воздухе. Лешим явно надоело соседство со своенравными ведьмами.
– Я Антон. Буду помогать вам передвигаться по миру людей, – он протянул свою коричневую руку, покрытую корой и веточками, Мелисе.
– Приятно познакомиться, – с готовностью ответила она, рассматривая лешего и пытаясь насчитать больше