Отец состоял на военной службе, охранял наш дом, точнее, дом моего короля, сторожевая башня была моим вторым домом.
Мне было интересно наблюдать за жизнью королевства сверху. Суета внизу и порывистый ветер наверху. Тишина без шума людской толпы.
Я рос замкнутым ребенком, закрывался от всего мира и, самое главное, от людей. Хотя нет, не так. Не от людей – от волков. Я чувствовал опасность, она исходила от них с самого детства, как от сторожевых псов, которых лучше не трогать, если хочешь унести ноги. Я чувствовал силу и единение стаи, их стаи. Мне не было там места. Хоть в королевстве, где я родился, и были люди, они, как мне казалось, тоже с опаской оглядывались, перемещаясь по городу, который окружал Белый замок моего короля.
Почему-то мой дед, Великий волшебник и большой друг Великого Стивара, постоянно возился со мной. Он хотел научить меня тому, что мне было совершенно неинтересно. Он преподавал мне историю королевства, арифметику, писание и отчасти магию, учил меня чувствовать мир. Он оставлял меня поутру на мокрой от росы траве и уходил на весь день.
«Закрой глаза и почувствуй свое единение с природой. Слушай ветер и ручей за тем валуном, пение птиц. Что они тебе говорят? Улови трепет крыльев бабочки. Потом расскажешь, что увидел у себя внутри, в душе».
И я смотрел, точнее, фантазировал, на большее меня не хватало. Как можно услышать, что говорит птица? Ну, слушал я ветер, да, шумит, дует, холодно. Особенно с утра – весь продрог и штаны намочил от мокрой травы, ткань неприятно прилипала к холодной коже и жутко раздражала, все чесалось. А уж как есть хотелось – словами не описать.
Каждое утро я ходил на склон и слушал природу. Да, расслабляет, но слушать, как говорил дед, я не научился. Глупость какая-то.
Однажды утром он заставил меня отрешиться от всего окружающего и услышать себя. Черт, когда я говорю, я и так себя слышу. Что за причуды старика? Слышать себя! Он посмеялся тогда надо мной.
«Ты должен услышать свои мысли, свою силу, что спит в тебе. Ты будущий маг, понимаешь это?» – говорил назидательно мой родственник.
Нет, не упрекал за неумение слушать и слышать, а терпеливо объяснял день за днем одно и то же. Я настолько запомнил его слова, что заканчивал фразу за ним. Правда, в своей голове.
«Ты должен слышать, должен услышать, должен почувствовать». И все в этом роде.
Но я не слышал и не слушал, не чувствовал… С утра до вечера сидел в отдалении от города и всматривался в облака, наслаждался тишиной и покоем вне его стен.
Каждое утро я собирался на свою излюбленную поляну насладиться полетом птиц, свежей водой из ручья. Я даже начал носить с собой блокнот и карандаш, чтобы зарисовывать окружающие меня красоты. Однажды кухарка остановила меня почти у самого выхода и послала к деду, прямо в его башню. Хм, странно, почему он сам меня не позвал, а прислал за мной девку, одну из прислуги…
Там я познакомился со своим будущим королем. Уже