«Подчинённый Старший Барсук Полиции Дальнего Леса! В выходе на пенсию тебе отказано. Вместо этого я поручаю тебе и твоей команде ответственное дело, требующее немедленного выезда в Дальнее Редколесье. Местные не справляются. Нужно найти жирафика Рафика, новорожденного детёныша из клана Изысканных Жирафов. Предположительно, он похищен. Все подробности узнаешь на месте. Билеты передам по ква-каунту. Я – Суперзверь и не могу пользоваться такими допотопными средствами связи, как Сорока и её хвост.
С тёплым приветом,
супервожак Союза Смешанных Лесов Рукокрылая Супермышь».
– Это я-то допотопная-то? – Сорока растерянно оглядела сотрудников полиции. – А вы-то то-то-то-то… то-то-тоже так думаете?
– Ну что ты, Сорока! Ты винтажная. Это последний крик моды, – утешила её Барбара.
– С каким она приветом-то? – переспросил Барсук Старший.
– С тёплым. – Барсукот слизнул со стола разлитое молоко.
– Не вылизывай стол, это неприлично! – возмутился Барсук Старший.
– А опрокидывать плошки и стучать по столу прилично? – вступилась за Барсукота Барбара.
– Если никто не видит, как я вылизываю стол, это прилично, – с достоинством парировал Барсукот.
– Но мы видели! – возразил Барсук.
– Вы – свои, это не считается. И вообще, вопросы этикета сейчас не первостепенны. Давайте лучше поговорим про нашу командировку в Дальнее Редколесье. Это близко? Сколько туда рысить?
– Не надо нам туда рысить, Барсукот. Пусть они сами ищут своих жирафов. Это на другом конце Земли. Вот, смотри… – Барсук Старший принялся чертить когтем на оборотной стороне письма Супермыши. – Вот схема нашего мира. Мировой океан, в нём плавает мировой морской ёж, на ежа наколота наша Земля, она плоская, по форме как большая, вытянутая доска…
– А я слышала, что Земля круглая, – встряла Барбара. – Типа яблока.
– Какой бред! Не слушай всякую ерунду, дочка. Земная доска плоская и прямоугольная. Над земной доской – небесные доски, среди них лунная доска, вот она действительно круглая, а на этой вот небесной доске живёт семья Небесных Медведей, но сейчас это не относится к делу… Ну так вот, на этом конце земной доски – Дальний Лес. – Барсук Старший вдавил в бересту коготь. – А вот здесь, на противоположном конце, – Редколесье. Оно делится на Ближнее и Дальнее. В Ближнем всё относительно цивилизованно, почти как у нас. А вот в Дальнем царит полнейшее зверство… Что-то мне немного нехорошо. Наверное, от голода. Надо срочно перекусить.
– Но ты только что съел большую порцию клопьев с молоком, папа.
– Клопья – это не еда. Баловство.