Только всему этому надо учиться. Долго, нудно и… Иногда с последствиями. Разумеется, не для дракона, а для самого всадника. Хотя, как мне сказали, несчастных случаев не было уже лет десять. Разве что спаленные дотла волосы или слегка обмороженные конечности. А этот дядька из драконов шутник, я уже тогда поняла. С чернющим таким чувством юмора, даже наш гробовщик ему уступал, хотя последнему по работе было положено.
Драконы, кстати, летели обратно. Вот этого я не понимала вообще. Они что, получается, прилетали только в нашу деревню? Тогда зачем?
Летели мы, кстати, недолго. Меньше дня. И приземлись прямо на лужайку перед настоящим замком. Высоченным до такой степени, что шпили, казалось, доставали до самих облаков. Сильвия обернулась в человека, вздохнула, поправив платье. Один рукавчик ее платья завернулся, потому я не удержалась и потянулась поправить. Сильвия вздрогнула и ударила меня по руке. Я дернулась и завалилась на попу:
– Р-р-рукав з-з-завернулся.
Испугалась ли я? О да, у Сильвии был такой взгляд, что, казалось, прибьет. Да и ударила она не так слабо. У нашего дровосека рука была не такая тяжелая, когда мы яблоки у него со двора тащили. Он тогда со злости стукнул, не сдерживаясь, как только не зашиб! А тут девчонка моего возраста.
– Прошу извинить, – произнесла Сильвия, отводя взгляд, и тут же быстрым шагом пошла ко дворцу.
– Не обижайся на нее, дитя. Она не со зла, – произнесла госпожа зеленый дракон, помогая мне подняться.
Конечно, не со зла! Я сейчас поднесла руку к носу и принюхалась: воняло от меня знатно. Вся извазюкавшаяся, какой не была с пяти годков, пропахшая потом – а вы увидьте таких громадин, да и еще покатайтесь, когда вас вверх и вниз бросает, так вы употеете хуже, чем гребцы на галерах, чем соседка Федося, которую мама застала по полуночи в саду с соседом! Я б от такого запаха точно шарахалась. И не рукой била, а тем, что под руку попадет!
Когда мы подошли к дому, я увидела конструкцию с водой. Так и знала, что богатые не просто в реке моются! Круглая штуковина с тремя девушками, у которых вместо ног почему-то были хвосты, была наполнена водой. Более того, со скульптуры лилась вода. Еще раз принюхалась, отметила, что драконы отвлеклись разговором, и пошла к штуковине для мытья.
Скинула с себя всю одежду и мигом очутилась в воде. А вода-то ледяная! Еще и сверху хлещет. Но меня это не остановило. Жаль только, что мыльного корня нет. Я практически домылась, как ко мне подскочили паникующие взрослые. Паниковали они знатно: оказалось, что фонтан для красоты, а не для мытья.
– Простудишься, заболеешь, умрешь! – продолжала панику благородная госпожа, словно была не госпожой, а мужиком, которого повитуха на роды позвала.
– Не помру! Меня мамка сколько раз