Помогло ли это? Еще в начале нашего века советский физиолог В. В. Пашутин выяснил, что повторное довольно продолжительное голодание, как это ни странно, представляет собой своего рода гимнастику мозга и тела: центральная нервная система все больше замедляет расход запасов в организме. Этой «гимнастике» способствует и тот факт, что при дозированном сухом голодании мозг не страдает. В настоящее время известно, что голодание понижает газообмен и организм удовлетворяется меньшим количеством кислорода, выделяет меньше углекислого газа. При голодании дыхание становится поверхностным. Это по-своему тоже способствует расслаблению.
Установлено, что замедленное глубокое дыхание (не более четырех вдохов в минуту) с задержкой на вершине вдоха облегчает приток венозной крови к сердцу. Кроме того, накопление в организме углекислого газа, являющееся результатом замедления дыхания, улучшает питание мускулатуры сердца. Если после задержки дыхания сделать максимально полный выдох, то можно резко замедлить сокращения сердца. Именно таким способом некоторые йоги и факиры добиваются остановки сердца. В 1957 году это явление было изучено на примере 32-летнего йога Рамананда. При полном выдохе тот прижимал к груди подбородок и в течение 15 секунд максимально напрягал мускулы груди и живота. В результате у него резко повышалось внутригрудное давление, затрудняя сокращения сердечной мышцы. На рентгеновском аппарате диаметр сердца уменьшился на один сантиметр. Сердечные тоны не прослушивались, пульс не улавливался, но электрическая активность сердечной мышцы все же сохранялась. Следовательно, полной остановки сердечной деятельности у йога не наблюдалось, но сокращения сердечной мышцы становились настолько слабыми, что не было никакой возможности определить их на слух. Первая попытка тщательного физиологического исследования погребения йогов живьем осуществлена в 1959 году на кафедре физиологии Индийского института медицинских наук. Вместо гробницы ученые использовали прозрачную стеклянную герметически закрытую камеру. В ней дважды в течение 8–10 часов находился все тот же, но уже 34-летний йог Рамананда, за плечами которого был 17-летний опыт подобных состояний. За время пребывания Рамананды в камере содержание кислорода в ней понизилось до 14,9%, а