– Мирей! – вдруг неожиданная догадка поразила меня. – Ты знаешь его?!
Девочка едва заметно кивнула.
– Он пришел несколько недель назад с Севера, где полчища нечисти уничтожили город Ознор. Теперь он служит моему отцу. Его имя Керан, он из вестников богов.
С трудом приходя в себя от услышанного, перевожу удивленный взгляд на юношу. Получается, что в тот раз он появился неслучайно, а для того, чтобы спасти Мирей, но я помешала ему это сделать? Хотя, как бы он смог помочь, ведь она уже была близка к обращению в вампира?
– Можешь так и передать моему отцу – что я вернусь только с Элаей, – бросила тут же девочка, дрожа всем телом.
– Милая, послушай, – кладу руку ей на голову, пытаясь успокоить, – я провожу тебя до моста, как и обещала, но дальше, тебе лучше идти самой.
Мирей насупилась и вцепилась в платье с новой силой. Сумерки меж тем уступили место чернильному вечеру, на белый снег лег туман, и в его глубине замелькали огни. Надо уходить как можно скорее. Решительно беру Мирей за руку, на что Керан дергается и хватает мое запястье, предусмотрительно взяв за рукав, а не за кожу, видимо страшится, что я обожгу его, как в прошлый раз.
– Не прикасайся к ней, ведьма, – зло цедит он, и глаза снова едва заметно начинают светиться.
– Удобно тебе, небось? – бросаю дерзко, пытаясь выдернуть руку. – И фонаря не нужно по ночам.
Мы замерли, испепеляя друг друга взглядом.
– Отпусти ее! – набросилась на него Мирей, словно дикая кошка. – Она вылечила меня! Никакая она не ведьма! А фея!
Керан не отводил от меня злого пристального взгляда. Удивительно, а мне он показался поначалу совсем бесчувственным, а нет, вон как смотреть может – того и гляди прожжёт меня.
– Фиантен несет лишь боль и разрушение, она не войдет в город, – цедит упрямо белобрысый.
– Мне твоего разрешения не требуется, где хочу, там и хожу, – гордо вскидываю подбородок, – а Мирей я доведу до моста, а дальше, волки не дадут мне пройти, они в отличие от тебя, действительно могут меня остановить.
Что-то хрустнуло у парня в челюсти, а цвет глаз окончательно поменялся с зеленого на черный. И я испуганно прикусила губу. Вот тут, Элая, ты явно перегнула палку. Керан надвинулся и стиснул до боли мое запястье. Набрал воздуха в грудь, видимо хотел сказать что-то ужасно многозначительное и пафосное, но ту позади него что-то мелькнуло в чернильно-белом тумане, заставляя парня резко обернуться.
– Госпожа Мирей, – обратился он вдруг к девочке, – бегите к мосту.
Каждый мускул на его лице напрягся, а взгляд был устремлен в подступающую темноту леса.
– Неужели опять вампиры? – вырывается у меня, и чувствую, как снова наливается теплом золотая птица на груди.
– Еще хуже, – шепчет Керан, – тут сама Дракайна. Бегите…
– Элая, бежим! – кричит в истерике Мирей, дергая за рукав. – Эта королева вампиров! С ней невозможно справиться! Уходим!
С трудом выйдя из оцепенения, хватаю на руки Мирей, и поворачиваю в сторону