не нашлось. Клено решил, что их можно подселить в комнаты учеников Гаэрвиля. Но что если приезжие, не поставленные об этом в известность заранее, не согласятся на такой вариант? Вопросов вскоре прибавилось, потому что в назначенный день и час приглашённые не появились. Хозяева старого замка заволновались. Им было непонятно, почему гости, живущие так далеко, не воспользовались телепортацией. Ученики, по всей видимости, ещё не умели этого, но педагоги? Чтобы узнать, где находится делегация, Фром Таро взял на себя труд разведчика. Телепортировавшись и оставаясь невидимым для путешественников, он выяснил, что все тридцать с лишним человек выехали из своей школы верхом на лошадях, а последние мили преодолевали пешком. Таро материализовался в кабинете Клено и объявил, что те, кого ждут, прибудут примерно через час. По словам мастера чёрной магии, до замка им осталось совсем немного. Спешно был созван общий сбор. Учителей, включая самых занятых, оповестили об обязательной явке. Ученики сошли вниз. Маги расположились в самом конце строя, недалеко от волшебников. Вездесущий Василий тут же появился рядом с Матвеем, всё ещё страдая чувством вины за случай в лесу. Сам он в том бою не участвовал, благоразумно посчитав, что два десятка товарищей по группе обойдутся без него. Уважения однокашников это ему не прибавило, но и упрекнуть его им было не в чем. В магических школах каждый сам себе голова. А когда волшебники собираются в стаю, жди беды. Конечно, чувство плеча – хорошее чувство, но не всегда. Спешащему по делам некроманту или волшебнику не нужен помощник. Ему даже ни к чему попутчик, поскольку дело у него всегда личное.
Итак, вся школа стояла в большом зале. Никто не болтал, тишину нарушал лишь треск горящих поленьев в огромном камине. За окнами было заметно теплее, чем прошлой зимой, а вот дороги к замку местами оказались, как и прежде, почти непролазными. Впрочем, двор тут содержали в образцовом порядке. И не только двор. Вполне можно было спуститься по лестнице вниз и прогуляться по расчищенным тропинкам до нескольких лесных полян. А чуть дальше начинался лабиринт из сугробов и запорошенных снегом каменных обломков. Учителя новой школы бывали здесь и хорошо знали дорогу к замку, поэтому Вениамин Клено не сомневался, что гости не заблудятся. Он не собирался нарушать местные порядки. Согласно одному из них, было не принято встречать того, кто об этом не просил. А согласно другому – любое желание гостей считалось законом для хозяев при условии, что гости не нарушают эти законы. Время тянулось медленно. Двор и лестница оставались пустынными. Час, о котором говорил Фром Таро, давно прошёл. Директор вопросительно посмотрел на мастера чёрной магии, но тот лишь пожал плечами. Напряжение нарастало. Прождали ещё час. «Что-то явно случилось», – прошептал Вася. Как будто услышав его слова, Вениамин Клено подошёл к «особым» ученикам и тихо сказал: «Для вас есть дело». Юные боевые маги переглянулись и неуверенно кивнули. После пятиминутного разговора с директором они поспешили к себе, вернувшись
