III
Игнат по меркам их службы недавно окончил Академию контроля, но сообразительностью, коммуникабельностью и умением быть своим в любой компании быстро заработал авторитет у коллег-инспекторов, имеющих куда более солидный стаж работы, хотя было это не так-то просто в конторе, где личные амбиции и желание сделать карьеру создавали недружественную, а иногда и враждебную, атмосферу.
Тут следует упомянуть – служба контроля, несмотря на средний административный статус в системе глобального управления, располагала собственной академией, в то время как даже иные министерства своего учебного заведения не имели. Оно и понятно: рядовой инспектор службы очень часто проверял совсем не рядовых граждан глобального государства, а это требовало и подготовки, и, само собой, статуса.
Коль Колич ждал Игната в ресторане, куда захаживали все инспекторы, поскольку считалось – здесь клиентов не прослушивают
– Ну, делись. Я весь внимание, – начал разговор опытный коллега, и Игнат вспомнил – он ещё не придумал «причину».
Не скажешь же ему об истинных намерениях? Планирую, мол, напоить и пойти на проверку вместо тебя.
В общем, нужна причина, не вызывающая подозрений и не имеющая последствий.
– На трезвую как-то не получается рассказать, – смутился Игнат, потянулся к запотевшему графину и плеснул в стопку ледяной водки. Стопки своим микроскопическим размером указывали на отсутствие опасности сильно напиться, поскольку в столь малых дозах, казалось, алкоголь не может быть вреден. Коль Колич так всё и понял, сглотнул слюну и кивнул, давая добро на начало застолья.
– Но я только чуть-чуть, для аппетита, – успокоил себя ветеран, – у меня же завтра проверка.
– Да? – «удивился» Игнат. – Может, перенесём мероприятие?
Но Коль Колич уже держал в руке стопку и отказывать себе в небольшом удовольствии не собирался.
– За что пьём? – спросил он, желая узнать причину встречи.
– Давай за настоящих друзей, к которым мы можем обратиться за советом, – предложил Игнат. – За тебя, Коль Колич.
Коротко коснувшись друг с друга, уже запотевшие от холодной водки стопки расстались со своим содержимым.
«Сейчас, как всегда, прозвучит первый монолог о долге и службе», – подумал Игнат, потянувшись за графином, но Коль Колич прикрыл ладошкой стопку, показывая пример самодисциплины, поскольку завтра на службу, а он должен соответствовать высокому званию инспектора.
– Вот нас принято называть «рядовыми инспекторами», – сказал ветеран, глядя на младшего коллегу, – а это же в корне неверно – называть «рядовыми» тех, на ком вообще-то держится глобальное государство. Даже не государство. Вся наша цивилизация держится на таких, как мы с тобой, Игнат.
«Как-то быстро старик захмелел, – мелькнула у Игната мысль, но потом уже с тревогой подумал: – А вдруг он искренен?»
А Коль Колич