– Съел что-то не то, боярин? – с усмешкой поинтересовался у него Соболь.
Варязин вопрос проигнорировал. Лишь скрипнул зубами, мысленно зарёкся пить в будущем (не в первый раз) и подошел ближе к мертвецу. А когда разглядел застывшее в смерти лицо и, что хуже – узнал его обладателя, то чуть было не опорожнил желудок во второй раз. И не от отвращения, а от осознания грядущих неприятностей.
– Что случилось, боярин?! – резко повернулся он к Соболю. – Кто его так?
– Вот и мне хотелось бы узнать, – пожал плечами собеседник. – Вчера на пасеке заметили пожар. Первыми туда прибыли люди Дёминых, так как думали, что горит что-то на их землях. С огнём справились быстро, но обнаружили множество мертвых тел. Вызвали следственную группу и доложили княгине. К прибытию наших людей ситуацию уже удалось немного прояснить…
– И? – поёжился Варязин под взглядом боярина.
– Выяснилось, что твои подчинённые напали на семью бортника. Издевались над ним и его семьёй. Но их за этим делом кто-то застал и перебил.
– Сколько было легионеров? – уточнил темник, хотя на самом деле не хотел знать ответ.
– Пятеро, – лениво ответил Соболь, внимательно вглядываясь в собеседника.
– Все мертвы?
– Да.
– Кто их так? Дёмины?
– Дёмины, может быть, и были бы рады так поступить, но не успели. Говорят, что кто-то мимо проходил и разобрался.
– Мимо проходил? – не поверил своим ушам Варязин и начал хохотать.
– Да что с тобой, темник?! – удивлённо воскликнул Соболь.
– Дело в том, боярин, что вот этот человек, – короткий кивок на труп, – обладатель пятого ранга. Среди остальных четверых трое – с третьим рангом, а последний – Гридень Воздуха. А ты говоришь – мимо проходил.
– Твою же… – пробормотал боярин Соболь, предчувствуя неприятности. – Кто?!
– Гридень – это Ростислав Бушин. Полусотник. А остальные – его свита и охрана.
– Бушин… Бушин… Нет, не помню. А с каких пор у полусотников есть собственная свита?
– Я поначалу тоже удивлялся, – уже более спокойно пожал плечами Варязин. – Но потом выяснил, что он бастард князя Балховского. Оттого и стихийный ранг такой в его возрасте. Хорошая кровь.
– …! – выругался Соболь. И уточнил: – Того самого Балховского? Родича Великого Князя?
– Ага, – даже как-то весело подтвердил темник. – И я вот что думаю, боярин: а может, их всё же Дёмины убили?
Глава 5
Если тебе нужны деньги, иди к чужим; если тебе нужны советы, иди к друзьям; а если тебе ничего не нужно, иди к родственникам.
– Что