– Знаешь, кто они такие? – тихо спросил Джей.
– Охотники скорее всего, – прошептала она в ответ. – Не встречался с ними раньше? – Он отрицательно покачал головой. – Если есть чудовища, то должны быть и охотники. – Кейт недобро усмехнулась. – Прикрываются благородными мотивами, а на самом деле наживаются на крови оборотней.
– Крови? – удивился Джей.
– Ты и об этом не знаешь? – в свою очередь, изумилась она. – Ох, Джей, тебе ещё так много предстоит узнать о тёмном мире…
Кейт вкратце объяснила ему парадокс. Слюна оборотня для человека смертельно опасна – либо убьёт, либо превратит в чудовище. Зато кровь детей луны способна излечивать практически все людские болезни и в целом продлевает человеку жизнь.
Существовал белый и чёрный рынок. Некоторые оборотни продавали кровь и неплохо на этом зарабатывали. А некоторые отчаянные или просто сумасшедшие люди пытались поймать оборотня и выкачать из него всё, что можно, бесплатно. Иногда им это даже удавалось…
– Теперь молчи, – прервала рассказ Кейт. – Чувствую, охотники вот-вот вернутся.
Интуиция не подвела. Вскоре они услышали топот двух пар ног по крыльцу.
– Готов? – прошептала Кейт.
Джей кивнул и немного опустил голову, будто устал сидеть скованным.
Дверь широко распахнулась, и в комнату ввалились двое парней.
– Эй, а где Билли и Джим? – удивился один из них.
Кейт нажала спусковой крючок. Ещё двое охотников оказались на полу без признаков жизни. Тёмно-бордовая жидкость растеклась по паркету. «Теперь этот дом пропитается кровью так, что и не отмоешь, – отрешённо подумала Кейт, уставившись на распластанные тела. – Не отвлекайся! – приказала она себе. – Сейчас явится пятый».
Не ошиблась. В распахнутую дверь влетел ещё один охотник. Он реагировал быстрее остальных и даже успел нацелить винтовку на Кейт и нажать спуск. Только с меткостью у парня оказалось плохо. Попал в левое плечо. Кейт дёрнулась, но оружие не выронила, и следующий выстрел пробил охотнику череп.
Джей вскочил и подбежал к ней. Она отбросила винтовку и зажала рану ладонью.
– Ты ранена, – сказал он. – Давай перевяжу.
– Пустяки, – отмахнулась Кейт. – Выну пулю и зашью, а через неделю уже и шрама не видно будет. Сейчас нет времени. Одевайся, возьмём их машину, уедем подальше и утопим её в каком-нибудь озере. Скоро здесь будут полицейские. Не хотелось бы с ними встречаться.
Джей кивнул и быстро оделся.
– Не прикасайся к их телам и постарайся не наступить в кровь, – посоветовала Кейт.
Она разорвала простынь на широкие полосы и перевязывала плечо. Джей склонился над ней, чтобы помочь затянуть концы импровизированных бинтов. На миг они оба перестали следить за дверью. И именно в это мгновение раздался низкий прокуренный голос.
– Эй вы, руки вверх! Или бошки продырявлю.
Джей медленно развернулся и поднял руки.